PLANTAS VENENOSAS Y DANINAS 83 



es suficiente para matar a una vaca madura o a un caballo. Una buena 

 cantidad de aficionados a los dias de campo han sufrido envenenamien- 

 tos graves despues de comer salchichas asadas sobre un fuego hecho 

 con tallos de adelfa. El envenenamiento en los caballos, ganado, y ove- 

 jas produce debilidad general, pulso lento, sudor abundante, seguido 

 todo esto de la muerte. En los seres humanos, los sintomas incluyen 

 nausea, vomito, mareo, diarrea sanguinolenta, inconsciencia y muerte. 



Manejo y control. — Debido a su toxicidad, hay que tener un 

 cuidado extremo al manipular las plantas. Se deben usar guantes para 

 podar las plantas, o cuando se preparen plantones para su propagacion. 

 Es conveniente lavarse las manos con agua caliente jabonosa, despues 

 de haber estado trabajando con las plantas. Ni las ramas ni las hojas 

 se deben usar para hacer un fuego para cocinar, ni debe inhalarse el 

 humo cuando se esten quemando los recortes. Las ramas y hojas que 

 tienen que desecharse deberan quemarse con el cuidado debido, o bien 

 enterrarse. No deben dejarse las plantas donde el ganado pueda alcan- 

 zarlas. ya que es mas probable que quieran comer plantas muertas y 

 secas que las verdes y vivas. Jamas debe permitirse que los nifios juegen 

 con las plantas, bajo ninguna circunstancia. Se les debe hacer mucho 

 hincapie en que no deben masticar ni hojas, ni ramitas, ni flores, ni 

 vainas. Tambien se le debe advertir al nifio que no debe jugar con, o 

 cerca de los tronchos de las plantas recien cortadas, para evitar que 

 lleguen a estar en contacto con la savia que exuda la planta. 



Desenterrar las plantas, con todo y raices, es una medida de control 

 mas efectiva que cortar, puesto que las plantas podadas forman nuevos 

 crecimientos. La adelfa es susceptible a los herbicidas selectivos. Debe 

 tenerse cuidado al aplicar los herbicidas porque son potencialmente pe- 

 ligrosos para otras plantas de ornato que estan creciendo cerca de las 

 otras. Los herbicidas pueden aplicarse como un rocio basa, o por el 

 metodo de vaciado basal bajo ciertas circunstancias. Su copiosa produc- 

 cion de semillas, transportadas por el viento, constituyen un reto cons- 

 tante a las medidas de control adecuadas. Se recomienda impedir a los 

 animales acceso a las plantas. 



Familia de las euforbiaceas 



Pedilanthus latifolius Millsp. y Britton (Fig. 43) 



Descripcion. — Este arbusto de ornato, ramificado y carnoso, a 

 menudo alcanza una altura de 1.20 a 2.40 m cuando se deja sin podar. 

 Las ramitas jovenes crecen, haciendo una especie de zigzag y llevan 

 hojas alternas. La planta entera es verde y lisa por todas partes; sus 

 tallos son redondos. Las hojas verdes y carnosas estan apoyadas en 

 tallos muy cortos y robustos y son redondeadas en la base y tienen 

 una pequefia punta afilada en sus extremos; alcanzan una longitud de 

 7.5 cm de ancho. La \ena media no esta rebordeada por debajo. como 

 la 'Vela de Navidad". Las flores pequerias, en glomerulos compactos en 

 las puntas de las ramas, estan rodeadas por un tubo grueso en forma 

 de zapato, y de un color rojo salmon. La capsula fructifera mide 

 aproximadamente b mm de longitud v ancho. y contiene varias se- 

 millas pequenas. Todas las partes de la planta exudan un jugo o savia 

 lechosa acre, al ser cortadas o lastimadas. Las plantas son propagadas 

 por plantones. Esta especie, como su pariente la "Vela de Navidad", 



