HISTOIRE SOMMAIRE DU VOYAGE 23 



Les appareils de sondages et de dragages avaient été complè- 

 tement installés à bord, les bocaux et les réactifs, les caisses 

 métalliques, une provision de 1,000 litres d'alcool et de 30 kilo- 

 grammes d'aldéhyde formique pour la conservation des échan- 

 tillons avaient été embarqués dans les deux soutes de l'arrière. 

 Les dernières dispositions ayant été prises, on décida de tenter, 

 le 19 août au matin, un dragage d'essai au large de l'île de Groix, 

 dans des fonds vaseux de 70 à 80 mètres, afin de s'assurer si tous 

 les appareils fonctionnaient convenablement. Cette première 

 expérience réussit parfaitement. Un chalut de 4 mètres d'ouver- 

 ture fut traîné pendant une heure et rapporta, outre de nombreux 

 Poissons littoraux, un énorme Echinus sphœra, de grandes quan- 

 tités de Pennatula phosphorea et de nombreux Brissopsis lyrifera en 

 état de maturité sexuelle. Tous les appareils fonctionnèrent d'une 

 manière satisfaisante pendant cette sortie : une légère retouche au 

 dynamomètre, dont un boulon fut jugé trop saillant, fut seule 

 nécessaire. 



Le " Caudan " rentra à Lorient vers midi et, les derniers objets 

 ayant été embarqués, il reprit la mer le même soir à six heures par 

 un très beau temps. Le cap était mis sur le S. 45° O., avec une 

 vitesse de 8 nœuds, de manière à atteindre le lendemain matin 

 l'accore du banc qui s'étend au large des côtes de France, où nous 

 comptions trouver une profondeur suffisante pour commencer 

 immédiatement nos dragages profonds. 



Le 20 au matin nous nous trouvons par 46°34'lat. Net 6°52'lat. O. 

 La sonde accuse une profondeur de 570 mètres. Le chalut 

 est alors paré et il est mouillé à 7 heures et 1/2. On le laisse 

 draguer une heure et demie, puis on le remonte à bord. Pendant 

 le dragage, la profondeur a sensiblement augmenté : nous perce- 

 vons très nettement le moment où l'engin quitte le fond, car, à cet 

 instant, le bâtiment s'abat sur tribord ; comme il reste encore 

 environ 700 mètres de câble à virer, nous en concluons que la 

 profondeur est tombée à ce chiffre et que le chalut a dû balayer 

 une région très en pente, hypothèse que les sondages suivants 

 vinrent d'ailleurs confirmer. Ce premier dragage réussit parfaite- 



