332 CAMPAGNE DU "GAUDAN" 



pointe brisée ou usée par le frottement (Voyez : Coloboceros 

 Kœhleri, pi. XI, fig. le; Agaue aculeata pi. X, fig. 1 è). Parmi les 

 types précédemment connus, Y Agaue parvirostris Trt, de la Terre 

 de Feu, est celui qui se rapproche le plus de ceux-ci parla forme de 

 ses palpes : mais la longueur de la partie terminale effilée est ici 

 beaucoup plus notable. Un tel organe, que Ton peut comparer aux 

 bâtonnets dont les Chinois se servent pour manger, semble con- 

 formé pour remuer et trier les matières pulvérulentes dont est 

 formée la vase que l'on trouve dans les grandes profondeurs. Les 

 Ealacarus abyssorum et H. Caudani ont le rostre normal, mais les 

 palpes sont dépourvus de piquant ou munis d'un piquant faible, 

 inutile par sa position même (//. abyssorum)', les poils des pattes 

 sont grêles et presque exclusivement tactiles. Il est probable 

 que tous ces Acariens se nourrissent de matières animales en 

 décomposition, des débris rejetés par les Polypiers et les Bryo- 

 zoaires, peut-être aussi des Protozoaires microscopiques qui cons- 

 tituent la vase à globigérines, substances qu'ils recherchent au 

 milieu de la boue légère qui baigne les tiges des Coralliaires 

 auxquelles ils se tiennent accrochés. 



Deux espèces (Coloboceras Kœhleri, Atelopsalis tricuspis) ont 

 un article de moins aux palpes, et dans ce dernier genre ces 

 organes sont exceptionnellement atrophiés, comme on Ta dit plus 

 haut; ceci ne peut provenir que du manque d'usage, les organes 

 devenus inutiles par suite d'un changement de régime, ayant 

 seuls de la tendance à disparaître par atrophie progressive. 



4° Faible épaisseur et pubescence des téguments chitineux. — • 

 Sur toutes les espèces de notre récolte les plaques chitineuses de la 

 cuirasse sont bien développées, mais d'une faible épaisseur et géné- 

 ralement dépourvues de saillies en forme de crêtes ou de bandes 

 sculptées. Ce fait s'explique de lui-même :1a lumière et la chaleur 

 sont nécessaires au développement de la chitine, car ce sont, en 

 général, les spécimens provenant de la zone littorale et surtout des 

 régions tropicales, qui présentent une cuirasse épaisse, à sculptures 

 fortement saillantes. Dans les grandesprofondeurs, la température 

 ne varie que de 4 à 13 degrés, et la lumière du soleil ne pénètre 



