88 HISTOIRE NATURELLE 

 crit dans Pair ne la ramène dans les flots 

 que lorsqu'elle a franehi un intervalle 

 égal ,. suivant quelques observateurs y au 

 moins à uue trentaine de mètres ; et voilà 

 pourquoi encore , depuis Aristote jusqu'à 

 nous , elle a porté le nom de faucon de la 

 mer, et sur-tout à? hirondelle marine, 

 • Elle traverseroit au milieu de l'atino* 

 sphère des espaces bien plus grands en- 

 core , si la membrane de ses ailes pou voit 

 conserver sa souplesse au milieu de l'air 

 chaud et quelquefois même brûlant des 

 Gontrées où on la trouve : mais le fluide 

 qu'elle frappe avec ses grandes nageoires, 

 les a bientôt desséchées , au point de ren- 

 dre très-difficiles le rapprochement et l'é-i 

 carternent alternatifs des rayons; et alors 

 le poisson que nous décrivons, perdant 

 rapidement sa faculté distinctive , re- 

 tombe vers les ondes au-dessus desquelles 

 il s'étoit soutenu , et ne peut plus s'élan- 

 cer de nouveau dans l'atmosphère que 

 lorsqu'il a plongé ses ailes dans une eau 

 réparatrice , etque, retrouvant ses attri- 

 buts par son immersion dans son fluide 

 natal, il offre une sorte de petite image 



