DES DACTYLOPTÈRES. çx 

 exprime , pour ainsi dire, de diverses cavi- 

 tés intérieures de son corps, en rappro- 

 chant vivement leurs parois. Ce bruisse- 

 ment a lieu d'autant plus facilement, que 

 ces ouvertures branchiales étant très- 

 étroites , donnent lieu à un frôlement 

 plus considérable ; et c'est parce que ces 

 orifices sont très-petits , que lespirapèdes, 

 moins exposées à un dessèchement subit 

 de leurs organes respiratoires , peuvent 

 vivre assez long-temps hors de Peau *. 



On rencontre ces poissons dans la Mé- 

 diterranée et dans presque toutes les mers 

 des climats tempérés ; mais c'est princi- 

 palement auprès des tropiques qu'ils ha- 

 bitent. C'est sur-tout auprès de ces tro- 

 piques qu'on a pu contempler leurs ma- 

 nœuvres et observer leurs évolutions. 

 Aussi leur nom et leur histoire ne sont-ils 

 jamais entendus avec indifférence par ces 

 voyageurs courageux qui, loin de l'Eu- 

 rope , ont affronté les tempêtes de l'océan, 

 et ses calmes souvent plus funestes encore. 

 Ils retracent à leur souvenir leurs peines, 



* Discours sur la nature des poissons. 



