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geoires resplendissent des divers reflets de 

 l'or ; mais encore le rouge dont il est peint, 

 appartenant au corps proprement dit du 

 poisson , et paroissant au travers des 

 écailles très - transparentes qui revêtent 

 l'animal , reçoit par sa transmission et le 

 passage que lui livre une substance dia- 

 phane , polie et luisante , toute la viva- 

 cité que Part peut donner aux nuances 

 qu'il emploie, par le moyen d'un vernis 

 habilement préparé. Voilà pourquoi le 

 rouget montre encore la teinte qui le dis- 

 tingue lorsqu'il est dépouillé de ses écailles; 

 et voilà pourquoi encore les Romains 5 

 du temps de Varron, gardoient les rou- 

 gets dans leurs viviers , comme un orne- 

 ment qui devint bientôt si recherché , 

 que Cicéron reproche à ses compatriotes 

 l'orgueil insensé auquel ils se livroient , 

 lorsqu'ils pouvoient montrer de beaux 

 mu lies dans les eaux de leurs habitations 

 favorites. 



La beauté a donc été l'origine de la cap- 

 tivité de ces mu 11 es ; elle a donc été pour 

 eux, comme pour tant d'autres êtres 

 dignes d'un intérêt bien plus vif, une 



