DES M U L L E S. is? 



souffrances longuement prolongées. Des 

 mouvemens convulsifs marquoieut seuls , 

 avec les dégradations des teintes , l'ap- 

 proche de la fin des tourmens du rouget. 

 Aucun son , aucun cri plaintif, aucune 

 sorte d'accent touchant , n'annonçoient 

 ni la vivacité des douleurs, ni la mort 

 qui alloit les faire cesser. Les mulles sont 

 muets comme les autres poissons ; et nous 

 aimons à croire pour l'honneur de l'es- 

 pèce humaine , que ces Romains, malgré 

 leur avidité pour de nouvelles jouissances 

 qui échappoient sans cesse à leurs sens 

 émoussés par l'excès des plaisirs, n'au- 

 roient pu résister à la plainte la plus foible 

 de leur malheureuse victime : mais ses 

 tourmens n'en étoient pas moins réels ; 

 ils n'en étoieut pas moins les précurseurs 

 de la mort. Et cependant le goût de ce 

 spectacle cruel ajouta une telle fureur 

 pour la possession des mulles , au désir 

 raisonnable, s'il eût été modéré, de voir 

 ces animaux animer par leurs mouve- 

 mens et embellir par leur éclat les étangs 

 et les viviers , que leur prix devint bien- 

 tôt excessif : on doimoit quelquefois de 



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