s6s HISTOIRE NATURELLE 

 rubis, de la topaze, de l'émeraude, du 

 saphir, de l'améthyste , du grenat , scin- 

 tille sur leurs écailles polies ; il brille sur 

 leur surface en gouttes , en croissans , en 

 raies, en bandes, en anneaux, en cein- 

 tures, en zones, en ondes; il se mêle à 

 l'éclat de l'or et de l'argent qui y resplen- 

 di t sur de grandes places , ou il relève les 

 reflets ptus doux , les teintes obscures , les 

 aires pâles , et, pour ainsi dire, décolo- 

 rées. Quel spectacle enchanteur ne pré- 

 senteroieut-ils pas, si, appelés de toutes 

 les mers qu'ils habitent , et réunis dans 

 uue de ces vastes plages équatoriales , où 

 un océan de lumière tombe de l'atmos- 

 phère qu'il inonde, sur les flots qu'il 

 pénètre, illumine, dore et rougit, ils pres- 

 soient , mêloient , confondoient leurs 

 groupes nombreux, émaillés et éclatans, 

 faisoient jaillir au travers du crystai des 

 eaux et de dessus les facettes si multi- 

 pliées de leur surface luisante , les rayons 

 abondans d'un soleil sans nuages , et pré- 

 sentoieut dans toute la vivacité de leurs 

 couleurs , avec toute la magie d'une va- 

 riété presque in&nie , et par le pouvoir 1$ 



