DELA NATURE. y 



Parmi ces êtres animés , deux classes 

 très-nombreuses , dont la première a reçu 

 les airs pour son domaine , et dont les 

 eaux sont le partage de la seconde, peu- 

 vent , par les contrastes apparens de leurs 

 habitudes, et par les analogies secrètes 

 qui lient leurs mouvemens , nous dévoi- 

 ler peut-être plus que toutes les antres , 

 quelques faces de cet ensemble de rela- 

 tions merveilleuses et nécessaires qui dé- 

 rivent de la première des lois dictées par 

 la Nature. L'une de ces classes, celle des 

 poissons , est d'ailleurs maintenant le 

 sujet principal de nos rechercjies. Com- 

 parons donc l'une à l'autre ; plaçons leurs 

 principaux traits dans un même tableau, 

 et qu'elles soient l'objet d'une troisième 

 vue de cette Nature dont la contempla- 

 tion a tant de charmes et fait naître de si 

 utiles vérités. 



Dans toutes les classes d'animaux , il 

 est une habitude principale qui influe sur 

 toutes les autres , les produit , les modi- 

 fie , ou les régit de manière que chacun 

 des actes particuliers de l'espèce présente 

 l'empreinte de cet attribut générai et pré- 



