lo TROISIÈME VUE 



nageoire. L'une et l'autre présentent une 

 surface assez grande relativement au vo- 

 lume du corps, et que l'animal peut, selon 

 ses besoins, accroître ou diminuer, en l'é- 

 tendant avec force , ou en la resserrant en 

 plusieurs plis. La nageoire, comme l'aile , 

 se prête à ces différens déploie mens , ou à 

 ces diverses contractions , parce qu'elle est 

 composée , comme l'aile , d'une substance 

 membraneuse, molle et souple ; et lors- 

 qu'elle a reçu la dimension qui convient 

 momentanément à l'animal, elle présente, 

 comme l'aile, une surface qui résiste , elle 

 agit avec précision, elle frappe avec force, 

 parce que , de même que l'instrument du 

 vol , elle est soutenue par de petits cy- 

 lindres réguliers ou irréguliers , solides,, 

 durs , presque inflexibles ; et si elle n'est 

 pas fortifiée par des plumes, elle est quel- 

 quefois consolidée par des écailles dont 

 nous avons montré que la substance étoit 

 la même que celle des plumes de l'oi- 

 seau. 



La pesanteur spécifique des oiseaux 

 est très-rapprochée de celle de l'air : celle 

 «Aes poissons est encore moins éloignée de 



