26o HISTOIRE NATURELLE 

 Mant que des pêcheurs peu instruits aient 

 cru, ainsi que le rapporte Rondelet, que 

 ces pagels devenus très -vieux s'étoient 

 métamorphosés en d'autres spares , et 

 particulièrement en dentés , ou syn agrès , 

 etc. JVlais il est bien plus étonnant qu'un 

 aussi grand philosophe qu'Aristote ait 

 écrit que dans le temps du frai on ne 

 trou voit que des pagels pleins d'oeufs , et 

 que par conséquent il n'y avoit pas de 

 mâles parmi ces spares. Quoique cette 

 erreur d'Aristote ait été adoptée par Pline 

 et par d'autres auteurs anciens , nous ne 

 la réfuterons pas; mais nous ferons re- 

 marquer qu'elle doit être fondée sur ce 

 que dans l'espèce du pagel , comme dans 

 plusieurs autres espèces de poissons , le 

 nombre des mâles est inférieur à celui 

 cjes femelles , et que d'ailleurs ces mêmes 

 femelles sont contraintes , pour réussir 

 dans toutes les petites opérations sans 

 lesquelles elles ne pourroient pas tou- 

 jours se débarrasser de leurs œufs , de 

 s'approcher des rivages plutôt que les 

 mâles, et de séjourner auprès des terres 

 plus constamment que ces derniers* 



