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Les infe£tes ne font donc pas les feuls animaux qui ren- 

 ferment dans leur claffe des efpéces ovipares ôc d'autres 

 Vivipares, Il eft vrai que les dernières font en petit nombre ; 

 nous n'avons que les cloportes , les pucerons , & quelques 

 efpéces de mouches , qui faffent des petits vivans : tous les 

 autres infectes font ovipares. Les œufs'jque pondent ces in- 

 fectes , varient beaucoup pour la figure ; il y en a de :onds 5 

 d'oblongs & de toutes fortes de formes ; quelques-uns font 

 aigrettes , ou bien ornés d'une efpéce de couronne de 

 poils : ils varient auffi pour les couleurs. Nous dirons quel- 

 que chofe de tous ces œufs différent , dont quelques-uns 

 font admirables , en traitant les infectes en détail. Nous 

 remarquerons feulement ici que ces œufs font fouvent 

 en très-grand nombre , par centaines , par milliers , ÔC 

 qu'en général les infectes font très- féconds ; iî fe'mble que 

 plus les animaux font petits , plus la nature les a multipliés. 

 Les grands animaux ne font qu'un petit à la fois , & le 

 portent long-tems : une vache ne fait qu'un veau par an ; 

 d'autres quadrupèdes plus petits multiplient davantage. La 

 fécondité des lapins paroît finguliere } mais; elle n'approche 

 pas de celle de la plupart des infectes. Suivant les calculs 

 qu'en ont fait piufieurs Auteurs, une feule abeille femelle, 

 celle que l'on appelle la reine , donnera elle feule naiffan- 

 ce à deux , trois x & quatre effaims dans une année , & le 

 moindre de ces effaims eft' fouvent compofé de quinze ou 

 feize mille abeilles. Les papillons & nombre d'autres 

 infectes ne multiplient guères moins. Une pareille fécon- 

 dité étoit néceffaire pour conferver ces efpéces d'ani- 

 maux , qui , fervant de nourriture à plufieurs autres, 

 font continuellement expbfés à devenir la proie d'un nom- 

 bre infini d ennemis. Nous verrons , en parlant de la nour- 

 riture des infectes , que ces petits animaux fe tendent des 

 pièges , fe dévorent les uns & les autres , tandis qu'ils font 

 expofés à ê're dévorés par les oifeaux , les reptiles , les 

 poiffms , & nombre d'autres animaux. 



JLorfque les infectes dépofent leurs oeufs \ la plupart le 



