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de travail , capables feuls d'occuper d'exceilens 

 Obfervateurs : quelques-uns même fe font bor- 

 nés à quelques animaux particuliers , Se fouvent 

 ils n'ont pas encore épuifé la matière qu'ils trai- 

 toient. 



Les infectes, qui font une partie confidérable , 

 Se la plus nombreufe du régne animai , ne font 

 pas moins dignes de nos regards Se de notre at- 

 tention. Quelque vils que paroiffent ces petits 

 animaux aux yeux d'un homme peu inftruit , un 

 Philofophe ne les confidére pas avec moins d'ad- 

 miration : leur petiteffe même , la fineffe 8c la 

 délicateffe des organes qui les compofent , les 

 rendent encore plus merveilleux. Jufqu'ici ce- 

 pendant la claiTe des infectes , eft celle du régne 

 animal , Se j'ofe dire de tous les corps naturels , 

 qui a été la moins travaillée. Ce n'eft, pas que l'on 

 n'ait examiné les infectes , & que l'on n'ait écrit 

 fur ces animaux ; mais tout ce qu'on nous a don- 

 né fur cet article , ou manque par un défaut d'or- 

 dre Se de méthode ^ ou n'embraffe que quelques 

 efpéces du nombre immenfe que renferme cette 

 claffe. 



Je ne dis rien de ce que les anciens ont écrit 

 fur cette matière. Le défaut d'obfervations fuivies 

 a empêché Ariftote Se Pline de donner rien de 

 détaillé fur les infectes. Ils s'en font tenus à des 

 généralités fouvent fautives & fabuieufes , Se 

 quant aux remarques qui regardent les différentes 



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