ij DISCOURS 



de découvertes , toutes également curieufes Se 

 fouvent utiles. 



Quoique la composition des minéraux foit plus 

 groffiere Se moins organifée que celle des végé- 

 taux, l'étude de cette partie n'a pas paru moins 

 curieufe Se moins néce(Taire. L'utilité que nous 

 retirons des métaux Se des autres minéraux, étoïc 

 une raifon pour engager les Naturalises à ne pas 

 négliger ce régne : leur travail n'a pas été infruc- 

 tueux , Se fans parler des Ouvrages de plufieurs 

 excellens JVÎinéralogiftes , il fumt de jetter les 

 yeux fur celui de Valérius , dont une main habile 

 nous a enrichi depuis peu d'années. 



Mais parmi les différens corps naturels, il n'en 

 ell aucuns qui femblent plus mériter notre atten- 

 tion que les animaux. Les mieux organiies de 

 toute la nature f ils ont droit de nous intérefîer 

 plus particulièrement, eux qui approchent davan- 

 tage de l'homme, qui , malgré la fupériorité que 

 fon ame lui donne, n'eft. que le chef Se le pre- 

 mier des animaux. Auiîi le régne animal a-t-il 

 été examiné avec le plus grand foin : mais com- 

 me il e(l plus nombreux , que fon étude eft plus 

 difficile par la quantité des efpéces qu'il renfer- 

 me , Si par la délicateiïè des corps qui le com- 

 pofent , la plupart des Naturalises fe font atta- 

 chés à des branches Se des divillons de cette 

 ïmmenfe partie. Les poiffons , les oifeaux , les 

 quadrupèdes ont fourni autant d'objets différens 



