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bien leur figure reffemble à des oreilles : il en eft de 

 même des deux derniers ftigmates du ventre , qui dans 

 piufieurs infecles fe terminent à des efpéces de cylindres , 

 ou tuyaux allongés & prominens. Enfin quelques nymphes 

 aquatiques , qui font celles qui fourniflent les variétés les 

 plus fingulieres , ont au lieu de ftigmates , des efpéces 

 d'ouies femblables à celles des poiffons , des panaches 

 auxquelles aboutiffent les vaiffeaux aériens , & qu'elles 

 font jouer prefque continuellement avec une légèreté 

 furp renante. 



Telles font en abrégé les principales efpéces de nym- 

 phes , que l'on obferve en examinant les infe&es. Ces pe- 

 tits animaux reftent fous cette féconde forme , les uns plus 

 de tems , les autres moins > jufqu'à ce qu'ils la quittent 

 pour prendre celle d'infeÊles parfaits , ce qui eft leur troi- 

 sième & dernier état ■> qui nous refte à examiner. 



Nous avons dit que les larves , avant que de devenir 

 nymphes , avoient acquis toute leur groffeur : il femble 

 qu'elles devraient prendre tout de fuite la forme dlnfecles 

 parfa : ts , fans palier par l'état de nymphes, Pourquoi donc 

 la nature les a-t-elle conduites à cet état moyen , pendant 

 lequel le plus grand nombre des infecles refte dans l'inac- 

 tion , ne prend point de nourriture , & femble comme 

 endormi ? Pour en concevoir la raifcn , il faut remonter 

 plus haut , & examiner de nouveau la larve. Cette larve 

 qui paroît Ci différente de l'infecle qu'elle doit produire , 

 qui fouvent eft fi lourde & il péfante , tandis qu'il en doit 

 fortir un infe&e agile & pourvu d'ailes , cette chenille 

 rampante , qui doit donner naiffance à un papillon léger , 

 n'eft que le même animal , mais caché fous piufieurs enve- 

 loppes , qu'il doit dépofer fuccefïivement. 



Cette propofition paroîtra peut-être d'abord un para- 

 doxe aux perfonnes peu verfées dans i'Hiftoire Naturelle ; 

 cependant rien de plus vrai. La larve a piufieurs. peaux 

 qu'elle dépofe l'une après l'autre , & fous ces peaux eft 

 l'infecle parfait , mol à la vérité & non développé , mais 



