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néanmoins habitent des endroits moins infects > mats' en 

 général elles fe plaifent à ronger des parties d'animaux : 

 c'en 1 ce qu'éprouvent tous les jours les curieux d'hiitoïre 

 naturelle , qui ont beaucoup de peine à défendre contre 

 les dents des dermeftes, les différentes préparations d'ani- 

 maux déilechés qu'ils veulent conferver. Les pelleteries 

 font auffi défolées par ces petits infecles , qui en rongent 

 les poils & attaquent enfuite la peau elle-même : enfin le 

 lard y les plumes même qu'on laiiTe long -tems dans quel- 

 que tiroir» font déchirés par ces petits animaux. Il n'y a 

 q.ue.deux efpéces moins carnafîleres : l'une habite le fu- 

 mier , fur - tout ancien ôc à moitié pourri j l'autre fe trouve 

 dans l'eau. Cette dernière efr le dermefte à oreille dont 

 nous allons parler tout-à-1'heure. Ceft dans ces différentes 

 -matières que les larves des dermeftes le métamorphofent , 

 qu'elles deviennent chryfalides , & enfin infectes parfaits : 

 pour lors ces animaux devenus habitans de l'air, volent fur 

 les fleurs, qui en font quelquefois couvertes, ôc entrent dans 

 nos maifons , fans cependant abandonner tout-à-fait leur 

 premier domicile , auquel ils retournant de tems en tems ^ 

 probablement pour y dépofer leurs œufs. Ces infectes 

 devenus parfaits , ont une particularité qui mérite de n'être 

 pas oubliée : c'eft qu'ils retirent leurs antennes & leurs 

 pattes dès qu'on les touche , & qu'ils relient tellement fans 

 aucun mouvement,qu'on les croiroit morts. Souvent même 

 .on ne peut les exciter a fortir de cet état d'inaction en 

 les piquant ôc les déchirant : il n'y a que la chaleur un peu 

 forte qui les oblige de reprendre leur mouvement pour 

 s'enfuir. 



Parmi les différentes efpéces de ce genre , il y en a une 

 qui diffère des autres,par une fingularité affez remarquable : 

 c'eft le dermefte à oreilles. Cet infecte a au - devant de 

 fa tête deux petites appendices mobiles , coudées dans leur 

 milieu , ôc différentes des antennes auxquelles eïles reflem- 

 blent & au-deffus defquelles elles font placées, il n'eft pas 

 aifé de déterminer l'ufage de ces deux petites cornes ou. 



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