\66 Histoire abrégée 



lequel fa tête eft cachée. Cette tête rentre dans une large 

 ouverture , pratiquée dans le deffous de ce corcelet. 3 . 

 Enfin la forme des côtés des anneaux du ventre, qui font 

 pliffés & repréfentent des efpéces de papilles moiaffes. La 

 réunion de ces trois caractères fuffit pour reconnoitre cet 

 infecte , & diftinguer ce genre de tous les autres. 



Nous ne connoilTons dans ce Pays que trois efpéces de 

 vers-luifans ; encore la féconde pourroit elie bien n'être 

 qu'une variété de la première ; mais les Pays étrangers en 

 fourniffent quelques-autres , qui , comme les nôtres _, ont la 

 fmguîiere propriété de luire pendant la nuit. Les femel- 

 les , qui font dépourvues d ailes & qui rampent fur terre , 

 ont cette propriété à un degré beaucoup plus confidérable 

 que les mâles, qui n'ont que quelques points lumineux. 

 Il parok que cette lueur a été accordée à la femelle , qui 

 ne peut voler , pour être apperçue des mâles , qui la cher- 

 chent en voltigeant. En effet , fi l'on prend le foir dans fa 

 main des vers-luifans vers la fin de Juin, qui eft le temps 

 de leur accouplement , on voit quelquefois le mâle qui 

 vient voltiger autour de fa femelle , & par ce moyen on 

 parvient à le prendre. Cette lumière que jettent les fe- 

 melles , eft fouvent fi vive , qu'on- la prendroit pour un 

 charbon ardent. La matière qui la produit paroît être un 

 véritable phofphore , femblable à la matière lumineufe 

 que donnent certains poiffons & les vers qui habitent quel- 

 ques coquilles. Plus l'infecte eft en mouvement, plus l'é- 

 clat de ce phofphore eft vif & brillant, & lorfqu'il com- 

 mence à diminuer, on n'a qu'à agiter, irriter l'infecte & 

 le faire marcher , aufii-tôt la clarté augmente & reprend fa 

 première vivacité. 



Je ne cannois point la larve du mâle du ver - luifant. M. 

 de Geer,dans les Mémoires Etrangers de l'Académie, 

 donne la ligure cle celle de la femelle. Quant aux efpéces 

 de ce genre , elles fe réduifent aux trois fuivantes. 



1 . LAMPYRI Sjœminâ apura.. Planch. 2 , fig. 7. 



