8 HISTOIRE :ABRÉGÉE 
Mais cette membrane qui femble fi mince & fi claire , ef 
un compofé de deux membranes ou feuillets minces appli- 
qués intimément lun contre l’autre. C'eft ce qu'on peut 
obferver dans le papillon fortant nouvellement de fa chry- 
falide & encore mol , ainfi que dans la plûüpart des autres 
infeétes qui font dans le même état. Leurs aîles alors font 
molles, pendantes , & femblent fort épaiffes. Si on les 
examine dans ce premier inftant, on peut fouvent parvenir 
à détacher l'un de l’autre les deux feuillets qui compofent 
le corps de l'aile : pout lors , que l’on prenne un petit 
tuyau fin , & que par fon moyen on fouffle entre ces deux 
lames, l'air s’y infinue , toute l'aile fe gonfle ;, devient em- 
phyfématique , & l’on voit une quantité de cellules entre 
les deux lames. Quelquefois la nature fait d'elle-même 
une pareille opération dans des papillons qui fortent de 
leurs coques avec des aïles malades & contrefaites. Ces 
aîles , au lieu de fe fécher & de devenir fermes , reftent 
molles , gonflées & remplies d’air , & dans cet état elles ne 
peuvent fervir à l’infe@e. On voit par-là que la texture de 
l'aile n’eft pas fimple , que ce n’eft point une feule mem- 
brane , mais qu'elle eft compofée de deux feuillets fins; 
entre lefquels il y a un tiflu cellulaire fort mince. Il eft 
vrai que toutes ces parties s’appliquent intimément l’une 
contre l’autre , lorfque l’aîle de l’infette s’affermit & fe 
féche, & que pour lors, il n’eft plus poffible de les féparer. 
C'eft entre ces membranes de l'aile , que rampent les ner- 
vures qu'on y remarque, & qui portent à cette partie la vie 
& le mouvement. Ces nervures doivent donc être compo- 
fées de petits vaifleaux , qui répondent aux vaifleaux fan- 
guins &t aux nerfs des grands animaux. 
Telle eft la ftrudture des quatre ailes que l’on remarque 
fur les infetes de cette fettion. Il ne nous refte plus 
qu'une feule obfervation à faire à leur fujet , c’eft que les 
femelles de quelques-uns de ces infe@tes paroiflent man- 
quer d'ailes. Ces femelles ont un air lourd & pefant , 
& elles reffemblent à un gros ver à fix pieds. On ne pen- 
feroit 
