218 HISTOIRE ABRÉGÉE \ 
Cette larve eft très-finguliere , c’eft ce qui nous a engagé à 
donner fa figure. Elle eft plus courte & plus ramañlée que 
la demoifelle ou l’infeéte parfait , & on peut aifément dif 
tinguer les trois parties qui compofent fon corps ; favoir , 
la tête , le corcelet & le ventre. Ce dernier fort long , 
quoique gros dans quelques efpéces , eft compofé de dix 
anneaux. Au corcelet , font attachées fix grandes pattes , 
avec lefquelles cette larve va & vient dans l’eau. En-deflus 
du corcelet , on voit quatre efpéces de boutons qfidevien- 
hent plus grands & plus apparens , à mefure que cette 
larve groffit & change de peau, & qui enfuite s'étendent êt 
couvrent prefque la moitié du ventre lorfqu’elle eft deve- 
nue chryfalide. C’eft dans ces efpéces de moïgnons que 
font renfermées les quatre grandes ailes dont fera parée la 
demoifelle. Mais de toutes les parties de cette larve , 
il n’y en a point de plus finguliérement conftruite que fa 
tête. On diftingue dans cette tête les yeux , de petites an- 
tennes & la bouche : mais pour les voir , il faut lever 
une efpéce de mafque dur & épais qui couvre tout le 
devant de la tête de la larve & qui lui cache Ia face, fi on 
peut fe fervir de ce terme pour un infeéte. Cet étrange 
mafque eft creux en-dedans , irrégulier , & on y remarque 
les différentes cavités qui reçoivent les éminences de la 
tête de la larve, enforte qu’il s'applique auffi bien & même 
mieux que les mafques que mettent fur leurs vifages les 
perfonnes qui vont au bal. Ce mafque n’eft point immobi- 
le ; l’infeéte le remue à fa volonté ; il ne tient que par une 
efpéce de pied long & coudé qui l’attache au col de l'infe&te. 
Ce pied forme une charniere , par le moyen de laquelie le 
mafque peut fe lever & fe baifler. On ne conçoit pas 
d’abord par quelle raifon la nature a donné à cette lar- 
ve un tel mafque , qui femble devoir l’incommoder au 
lieu de lui fervir : mais fi Von nourrit dans l’eau quel- 
ques-unes de ces larves , on voit qu’elles tiennent leur 
mafque baiflé , & qu’elles le relevent pour furprendre & 
faifir les infeêtes aquatiques dont elles fe nourriflent. 
