DES INSECTES. 237 
mais les inférieures font fi petites & fi courtes, qu’à peine 
les apperçoit-on. Enfin la queue eft terminée par deux ou 
trois {oies longues ou efpéces de filets , outre quatre peti- 
tes appendices qui ne fe trouvent que dans les mâles, La 
réunion de ces différens caraëteres fait aifément reconnoi- 
tre ces infeëtes. On peut aufli diftinguer les mâles d'avec 
les femelles par les appendices de la queue. Ces mâles ne 
s’'accouplent point avec leurs femelles, comme font les 
infectes & la plüpart des autres animaux. La propagation 
des éphémeres fe fait d’une maniere toute diflérente , il 
n'y a pas d’accouplement. La femelle après fa derniere 
métamorphofe retourne vers l’eau d’où elle eft fortie , là 
elle fe foutient avec les filets de fa queue fur la furface de 
l'eau en battant des aîles, & dans cette fituation prefque 
droite , elle jette fes œufs fur la furface de la riviere. Le 
mâle aufli tôt va les féconder en répandant deflus la li- 
queur fpermatique , à peu près de la même maniere que 
les poiflons fécondent les œufs de leurs femelles, Ceux 
de l’'éphémere font prefque ronds & tiennent enfemble 
par des petits filets qui les rafflemblent en paquets. 
C'eft dans le courant de l'été & principalement dans les 
mois de juin & de juillet que les éphémeres fe métamor- 
phofent en infeétes parfaits. Souvent il en vient une fi 
grande quantité à la fois, que tous les environs de la ri- 
viere en font couverts & que l’air en eft obfcurci. Mais 
ces effains d éphémeres ne durent pas long-tems. Comme 
ces infeétes ne vivent fouvent que quelques heures , après 
deux ou trois jours on en eft délivré, & on voit tout à 
coup difparoître cette multitude d’infeëtes,dont beaucoup 
tombent dans l’eau & fervent de pâture aux poiflons. Aufli 
dans certains endroits les pécheurs appellent-ils ces infec- 
tes la manne des poiffons. J'ai vû quelquefois des vents 
d’orage amener de ces effains d'éphémeres dans le centre 
de Paris, & inquiéter beaucoup les habitans du quartier 
dans lequel ils étoient portés. 
Ces petits animaux ne prennent point de nourriture fous 
