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que ceux qui en ont foin ont attention de mettre dans 
l’intérieur de la ruche plufieurs bâtons pofés tranfverfale- 
ment , qui foutiennent les rayons & les empêchent de fe 
détacher. Ces gâteaux font pofés les uns à côté des autres, 
de façon qu'il ne refte entre deux qu’un paffage étroit , ca- 
pable de laïffer paffer feulement deux mouches de front. 
Beaucoup de Naturaliftes ont admiré avec raifon la régu- 
latité des cellules qui font élevées fur le plan des gâteaux 
des deux côtés. Néanmoins ce joli ouvrage paroït un peu 
moins furprenant, fi on fait attention que des cellules qui 
feroient travaillées pour être rondes, & qui en même 
tems feroient appliquées & preflées les unes auprès des 
autres , ne peuvent manquer de prendre par leur com- 
preflion mutuelle une figure hexagone , fi d’ailleurs la ma- 
tiere dont elles font compofées eft affez molle pour céder 
à la preflion. C’eft précifémerit le cas où fe trouvent les 
cellules des abeilles. Leurs parois ne font compofés cha 
cun que d’une lame de cire mince , & elles font preflées 
lés unes contre les autres ; l’infeéte fe trouve dons forcé 
de leur donner la figure d’un hexagone , qui ne laifle au- 
cun vuide entre les cellules , & il ne pourroit leur donner 
une figure plus convenable. 
La cire dont eft compofé le gâteau eft blanche, forfque 
le rayon eft récemment conftruit; par la fuite elle jaunit 
& même forfque les ruches font un peu anciennes, les 
vapeurs de la ruche donnent à cette cire une couleur bru- 
ne prefque noire. Les abeilles commencent par confiruire 
une partie du gâteau ; enfuite elles en étendent peu à 
peu les bords en ajoutant de nouvelles cellules dans cette 
circonférence. Quelquefois lorfqu’elles font preflées , elles: 
rempliffent les cellules avant que de finir le gâteau , & 
l’on en voit où elles ont déja dépofé du miel , ou bien qui 
contiennent des œufs fans être encore achevées. Au refte: 
l'ouvrage va très-vite ; comme les ouvrieres font en très- 
erand nombre , un gâteau d’une grandeur confidérable eft 
quelquefois fini en quelques heures de tems. J'ai vi un 
