DIE ST A NSECTES. | 421 
dans tous les fexes, & ne fe trouve que dans la fourmi 
feule. at] 
D'après ce que nous venons de dire ; on voit déja que 
dans les fociétés de fourmis qui font toutes nombreufes , 
il yen a de trois différentes fortes , de même que dans les 
ruches des abeilles , favoir des mâles , des femelles , & 
des ouvrieres qui n'ont point de fexe. Les deux premieres 
ont des aïîles , les dernieres n’en ont point, & n'en acquié- 
rent Jamais, quoique différens Naturaliftes ayent avancé le 
contraire. Les mâles font de toutes les fourmis les plus 
petites : Je Les ai toujJourstrouvés moins gros que les four- 
mis ouvrieres , malgré ce que quelques auteurs ont pré- 
tendu. Ces mâles , outre leur petitefle, font reconnoiffa- 
bles par la groffeur de leurs yeux, qui eft confidérable par 
rapport à leur corps , & de plus ils font aïlés. Les femelles 
pareillement ailées font très-grandes & très groffes , & 
furpaflent de beaucoup toutes les autres fourmis , mais 
leurs yeux font plus petits à proportion que ceux des mä- 
les. Enfin les ouvrieres tiennent Le milieu pour la grofleur 
entre les mâles & les femelles, elles ont les machoires 
plus grandes que les uns & les autres, & elles font dé- 
pourvues d'ailes. On ne rencontre guéres dans les four- 
milieres que les ouvrieres & les femelles, Ces dernieres 
s’y rendent pour dépofer leurs œufs. Les mâles volent 
aux environs , & vont s’accoupler avec les femelles qui 
voltigent aufli, mais ils ne s’approchent guéres de l’habita- 
tion générale. C’eft peut-être ce qui aura trompé diflérens 
Naturaliftes , qui voyant dans les fourmilieres des fourmis. 
ailées beaucoup plus groffes que les autres , auront indif- 
tindement regardé ces fourmis comme des mâles & des 
femelles. De-là ils ont avancé que les mâles étoient plus 
gros que les ouvrieres. Mais ces fourmis aîlées n’étoient 
toutes que des femelles. On ne voit guéres les mâles à la 
fourmiliere , mais on les trouve plus aifément le foir en 
été ;, voltigeans tout accouplés avec leurs femelles Ces 
dernieres en volant les emportent en l'air avec elles, &c 
