424 HiSTOIRE ABRÉGÉE 
Icurs compagnes. Eneffet, dès qu'elles font retournées au 
domicile commun , on voit toute la fourmiliere fe mettre 
en imarche & former une efpéce de proceflion. Toutes 
vont l’une après l’autre prendre une part du butin, & elles 
le rapportent dans le même ordre à la fourmiliere , en 
formant une autre bande qui n’interrompt point la file de 
celles qui viennent. Si dans la marche quelqu’une vient à 
périr par accidens ou autrement, quelques-unes empor- 
tent aufli-tôt fon corps aflez loin. 
La nourriture que les fourmis rapportent ainfi à leur 
habitation n’eft point mife en réferve ; elle eft confommée 
entr'elles fur le champ, & fur-tout elle eft partagée à leurs 
petits. On trouve tout au plus dans le fouterrain quelques 
reftes qui n'ont ph être mangés tout de fuite , encore les 
fourmis les emportent - elles promptement dehors dès 
qu’ils commencent à fermenter ou à fe gâter. 
Mais le principal foin des fourmis regarde leurs petits. 
Ces infeêtes reffemblent en cela aux abeilles & à beau- 
coup d’autres. Îls ne travaillent avec tant d’ardeur & d’ac- 
tivité que pour la propagation de leur efpéce. Ce font les 
femelles ailées qui dépofent leurs œufs. C’eft pour cette 
raifon qu'on trouve ces femelles dans les fourmilieres 
mêlées avec les ouvrieres , mais en beaucoup plus petit 
nombre. On les voit fur-tout dans le fort de l'été, dans le 
tems de la ponte. Dans les tems froids il n’y en a aucune, 
toute la fourmiliere n’eft compofée que des ouvrieres qui 
n'ont point d'ailes. Le feul travail des femelles eft de dé- 
pofer leurs œuf; ; les ouvrieres ont foin du refte. Ces œufs 
font blancs, petits & prefqu'imperceptibles. Au bout de 
quelques jours il en fort une petite larve blanche, & fem- 
blable en tout à un vermiffeau. Cette larve groflit beau- 
coup, elle devient même plus groffe que les fourmis , & 
ce font ces efpéces de vermiffeaux ou larves blanches, que 
lon nomme improprement œufs de fourmis. Les ouvrie- 
res ont les plus grands foins de ces petites larves. Com- 
me elles font tendres & délicates, elles ont attention vers 
le 
