442 HISTOIRE ABRÉGÉE 
efpéce de calotte hémifphérique , qui fouvent dans cette 
action fe divife en deux demi-calottes. Deux chofes fur- 
prennent également dans cette opération : la premiere , 
comment un infette encore mol & tendre , dépourvu 
d’inffrumens propres à cet effet, peut rompre une coque 
aufli dure que la fienne ; la feconde , pourquoi cette coque 
dans tous fe fend au même endroit & avec les mêmes cir- 
conftances ! 
Pour expliquer ce mécanifme , il faut examiner un de 
ces infeétes fortir de fa coque. Si on cbferve , par exemple, 
une mouche dans cet inftant , on voit que la partie fupé- 
rieure de fa coque eft foulevée par une efpéce de caroncule 
molle , ou une tubérofité qui eft fur le devant de la tête de 
lPinfeëte , & qui fe dilatant & fe contratant alternative- 
ment , parvient à faire fauter & détacher cette calotte fu- 
périeure de la coque. On n’apperçoit point cette tubérofité 
fur la tête de la mouche , elle difparoit totalement dans 
linfséte parfait , probablement parce que fa tête prenant 
plus de confiftence , ainfi que toutes les parties , la peau 
devenue dure ne peut plus ceder & fe dilater en cet 
endroit. On voit déja le mécanifme qu’employe l’infe&te 
pour ouvrir fa coque. Mais il refte encore une autre diff- 
culté , c’eft de favoir comment une pareïlle impulfion qui 
ne paroit pas bien forte , eft cependant capable d’ouvrir 
une coque affez dure , & pourquoi elle s’ouvre toujours 
au même endroit ? Pour réfoudre ces deux queftions, il ne 
s’agit que d'examiner une coque avec un peu d'attention. 
En la regardant de près , on apperçoïit à fa partie fupé- 
rieure une trace circulaire , & une autre verticale qui cou- 
pe la premiere par le milieu , & fe joint avec elle par fes 
extrémités. Ces traces font précifément à l'endroit où la 
coque doit s'ouvrir: fi on y infinue la pointe d’une épin- 
gle fine, la coque s'ouvre , les deux demi-calottes fe fé. 
parent. Il paroït donc qu’elles ne tiennent que foiblement. 
Lorfque la peau de la larve fe durcit pour former la coque 
l'endroit de la Jonétion de ces deux demi-calottes tant 
