636 HISTOIRE ABRÉGÉE 
La plüpart des araignées ne font que fuccer les humeurs 
des infeétes qu'elles prennent. Leurs pinces qui font creu- 
{es en dedans,leur fervent à cet ufage , précifément com- 
me celles du fourmilion qui font confiruites de même. 
Elles leur tiennent lieu de machoires & de bouche. Lorf- 
qu’elles ont ainfi fuccé l’infeéte , elles rejettent le corps 
fec & très-reconnoiffable. J'ai cependant vû quelques 
araignées , & en particulier les araignées aquatiques , qui 
paroiffoient attaquer les parties folides des infeétes qu'elles 
dévoroient , enforte qu’il reftoit à peine quelque veftige 
des animaux qu'elles avoient mangés. L’araignée-loup eft 
aufli dans le même cas. 
Ce ne font pas feulement les autres infeûtes que les 
araignées dévorent , elles s’attaquent & fe mangent mu- 
tuellement. Si une araignée vient dans la toile d’une autre, 
il s’éleve entr'elles un furieux combat qui eft ordinaire- 
ment fuivi de la mort de la plus foible. L'autre , quoi- 
qu'étrangere, refte en pofleflion de la toile. Souvent les 
vieilles araignées vont aïinfi s'emparer de force de la toile 
de quelque jeune. Avec l’âge, le réfervoir de la liqueur 
qui leur fournit des fils s’épuife, elles ne peuvent plus faire 
de toile ; qui cependant leur eft néceffaire pour attraper 
leur proie : il faut donc s’emparer de l’ouvrage de quel- 
qu'autre plus foible. Souvent cette derniere n’attend pas 
qu’elle foit attaquée , elle s'enfuit , elle abandonne fon 
ouvrage & en va recommencer un autre ailleurs. La natu- 
re a donné à ces animaux aflez de matiere de fils, pour 
refaire plufieurs fois leur toile. On en a vû qui l'ont re- 
commencée jufqu’à fix & fept fois de fuite , feulement les 
dernieres toiles étoient plus minces que les premieres. 
L'ouvriere épargnoit l'étoffe & la matiere qui n’étoient 
plus fi abondantes. Après cet effort de travail , cette ma- 
tiere eft tout - à - fait épuifée ; & dans ce cas , il faut 
qe l'araignée périffe ou qu’elle s'empare d’une autre 
toile. 
On conçoit que l’accouplement entre des infe&tes qui 
