DES INSECTES. - 639 
elles ne mangent point , ne pouvant encore attrapper de 
mouches, À mefure qu’elles croiflent , elles changent de 
peau , & bien des Naturaliftes ont remarqué que les gran- 
des araignées, celles même qui ont acquis toute leur 
croiflan & qui font déja vieilles , changeoïient une fois 
de peautous les ans vers le printems, comme les écre- 
vifles & les crabes. 
On fait que les mouches , les moucherons, les papil- 
lons , les chenilles, les cloportes & beaucoup d’autres 
infettes font la nourriture ordinaire des araignées. Nous 
avons de plus expliqué la maniere dont elles fuccent & 
dévorent leur proie. Mais une chofe qui paroît toujours 
étonnante , c'eft le long jeûne que peuvent fupporter ces 
animaux. Non-feulement ils paflent l'hiver entier fans 
manger, comme beaucoup d’autres infeétes , mais fouvent 
ils font des mois de fuite pendant l'été fans prendre de 
nourriture, La plüpart des araignées ne vont point à la 
chafle , elles ne courent point après leur proie, il faut 
qu'elle vienne les chercher, qu'elle tombe dans leurs 
piéges ; s’il ne fe prend rien dans leurs filets , elles jeû- 
nent patiemment. J'ai quelquefois nourri des araignées 
dans des tubes de verre pour les obferver. Il m'eft fou- 
vent arrivé d'oublier & de négliger ces infeétes. J’en 
avois une fur-tout que J’avois prife au commencement 
du printems , & qui devoit n'avoir pas mangé de tout 
l'hiver. Je l’oubliai pendant trois mois entiers , & l'ayant 
retrouvée au bout de ce tems, elle vivoit encore fans 
avoir pris de nourriture , feulement elle paroifloit foible 
& languiffante. ; 
Plufeurs auteurs prétendent que les araignées vivent 
très-long-tems : il y en a qui leur donnent quatre & cinq 
ans de vie. Il faudroit pour aflurer ia deflus quelque chofe 
de pofitif, s'être donné la peine d'élever & de nourrir 
plufieurs petites araignées. | 
. Les efpéces de ce genre font très-nombreules. Celles. 
qui font décrites dans Lifter & M. Linnæus , patent une. 
