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HORTULANUS CJRO LINIE NSIS. 



Tbe Rice -Bird. 



Ortolan de la Caroline, ou OifeauaRis. 



:-} N the beginning of Septemher, while 

 the Grain of Rice is yet foft and 

 m Jky, innumerable Flights of thefe 

 Birds arrive fromfome remote Parts, 

 to the great detriment of the inha- 

 bitants. Aiino 1724. an Inhabitant 

 near JJhley river had forty acres of Rice fo de- 

 voured by them, that he was in doubt, whether 

 what they had left, was worth the expence of ga- 

 thering in. 



They are efteemed in Carolina the greateft deli- 

 cacy of all other Birds. When they firft arrive, they 

 are lean, but in few days become fo exceffive fat, 

 that they fly iluggifhly and with difficuhy ; and 

 when iliot, frequently break with the fall. They 

 continue about three weeks^ and retire by that time 

 Rice begins to harden. 



There is fomewhat fo fingular and extraordinary in 

 this Bird, that I cannot pafs it over without notice. 

 In Septemher^ when they arrive in infinite fwarms, to 

 devour the Rice, they are all Hens, not being accom- 

 panied with any Cock. Obferving them to be all fea- 

 thered ahke,l imagined they were young of both Çq\qs^ 

 not perfeéledin their colours; but by opening fonie 

 fcores prepared for the fpit, I found them to be all 

 Females; and that I might leave no room for doubt, 

 repeated the fearch often on many of them, but could 

 never find a Cock at that time of the year. 



Early in the Spring, both Cocks and Hens make 

 a tranfient vifit together, at which time I made the 

 like fearch as before, and both fexes were plainly 

 diftinguilliable. The Hen, which is properly the 

 Rice-Bird, is about the bîgnefs of a Lark, and co- 

 loured not unlike it on the Back ; the Ereaft and 

 Belly pale-yellow, the Biil,fcrong iliarp- pointed, and 

 fliap'd like mod others of tlie graiiivcrous kind. This 

 feems to be the Bird defciib'd by the name of IMa j a , 

 V/ill. Jff.p. 3S6. hx September 1725. lying upon 

 the deck of a Sloop in a Bay :it Judros Ifland, I and 

 the Company v/ilh me lie:ird, tliree nights fiiccef- 

 iively. Flights of thefe Birds (their Note being plain- 

 ly difanguifnable from others) paffing over our heads 

 ncrtherly, which is their direct way from Cuha to Ca- 

 ro^hia ; from v/hich I conceive, after partaking of 

 the earlier crop of Rice at Oiba^ they travel over fea 

 to C.:ro-lna^ for the fame intent, the Rice there being 

 at that tmie fit for them. 



The Cock's Bill is lead-colour, the fore-part of the 

 Head black, liic lund-part and the Neck of a reddifh 

 yellov-, the upj er-part of the Wing white, the Back 

 next the Head black, lower down grey, the Rump 

 white, the grcatdl part of the Wing, and whole 

 Tail, blavk, the Legs and Feet brown in both fexes. 



i L ^unt de quelques pais éloignes des to- 

 lé es innombrables de ces oijeaux au com- 

 mencement de Septembre, dans le tems 

 que leRi6 eft encore tendreté laiteux ^ 

 ces oijeaux caujent ungranddoma^eaux 

 habit ans. En Tan 1724. ils ravagèrent quarante ar^ 

 pens de Ris quun des habit ans avoit proche la rimre 

 d'Afilej', & les ravagèrent Ji fort^ que le propriétaire 

 ne jçavoitpas fi ce qui en reftoit jiiffijoit pour le Mdo» 

 mager des fraix qu'il falloit faire pour le recueillir. 

 Ils pajfent dans la Caroline peur les plus délicieux 

 de tous les oijeaux. Ils font maigres en arrivant^ mais 

 ils deviennent fi gras en peu de purs ^qu ils volent len- 

 tement ^ avec peine ; & quand en les tire, ils [e 

 rompent même jouvent en toynbant. Us s arrêtent pen- 

 dant environ trois femaines, & puis je retirent dam 

 le tems que le ris commence à durcir, 



Ceft une choje fmguliere ^ extraordinaire^ (fue la 

 multitude infinie de ces oijeaux qui arrivent au mois 

 de Septembre n'eB compofée que de femelles. J'en ai 

 fait l'expérience fur plîifieurs vingtaines que] ai ou- 

 vertes pour cet effet, parce qu'ayant remarqué (pu ils 

 et oient tous d'un plumage jemblable, je croyois m 

 cétoit des jeunes de run &" de l'autre fexe dont la 

 couleur n'étoit point encore dcms ja perfeâion ; mais 

 afin de ne laijjer aucun lieu d'en douter ^ je fis jou- 

 vent la même experience jur plufteurs, è' yV nypûs 

 jamaii trouver aucun mile dans cette faijon de letmk. 

 Au commencement du print ems les males & les fe* 

 melles viennent enfemble, mais ?iefo?it que pajferijefs 

 alors la même recherche qu'auparavant, & onpomoit 



d'une Alouette^ elle a le dos d'une femblable couleur, 

 la poitrine ^ le ventre d'un jaune pâle, le bec fort & 

 pointu^ ^ de la même forme que celui de la plupart 

 des autres efpeces d'o féaux qui vivent de grain. Il 

 femble que ceft roifeau qu'on a décrit fous le nom de 

 Mai A, Will. App. p. 386. Etant au mois de Septem- 

 bre i^i^^, couché Jur le tiUac d'une chaloupe dans une 

 h aye â l'Ifle d'Andros, nous entendîmes trois nuits de 

 fuites des volées de ces oi féaux (leur chant pouvant fa- 

 cilement fe diftingrier de celui des autres) quipajjoient 

 par dejjus nos têtes, aUant vers leNord,ce qui efl lef 

 droit chemin de Cuba à la Caroline, d'où je conçois f^- 

 près avoir mangé leRis qui eft premierementmeuràCu- 

 ba^ ils traverfent la mer àf vont dans la Caroline pour 

 le mêmefujet, le Ris y étant alors tel qui le leur faut. 

 Les mâles ont le bec couleur de plomb, le devant 

 de la tête & le col d'un ]aime rougeatre. hesmaks 

 & les femelles ont le haut de l'aile blanc, U partie 

 juperieure du dos noire, l'inférieure toute injej^ 

 croupi: n hlanc, la plus grande partie de /'^'^^»^ 

 toute la queue ^ noire, les jambes Êf ks pies kuns. 



