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unes au-dessus des autres, ou couverts 
d’une peau épaisse et visqueuse, ne sont 
sensibles que dans une très-petite étendue 
de leur surface. Mais lorsque quelque 1in- 
secte, ou quelque ver, s’acharne contre 
la portion de cette surface qui n’est pas 
défendue, et qu’il s’y place et s’y accroche 
de manière que le poisson ne peut , en se 
frottant contre des végétaux, des pierres, 
du sable, ou de la vase, l’écraser, ou le 
détacher et le faire tomber, la grandeur, 
la force , l’agilité, les dents du poisson, 
ne sont plus qu’un secoursinutile. En vain 
il s’agite, se secoue, se contourne, va, 
revient, s'échappe, s'enfuit avec la rapi- 
dité de l'éclair; il porte toujours avec lui 
l'ennemi attaché à ses organes; tous ses 
efforts sont impuissans; et le ver où l’in-. 
secte est pour lui au milieu des flots ce 
que la mouche du désert est dans les sables 
brülans de l’Afrique, non seulement pour 
la timide gazelle, mais encore pour le 
tigre sanguinaire et pour le fier lion, 
qu’elle perce, tourmente et poursuit de 
son dard acéré, malgré leurs bonds vio- 
lens, leurs mouvemens impétueux et leur 
rugissement terrible. 
