318 HISTOIRE NATURELLE 
la surface de la mer. Doué d’une vigueur \ 
très-digne d’attention dans ses muscles w 
caudaux, pourvu par cet attribut d’un. 
excellent instrument de natation, s’élan- 
cant comme un trait, très-vorace, hardi, 
audacieux même, il attaque avec promp- 
titude des blennies, des gades , des clu- 
pées , des saumons ; il les combat avec 
acharnement , les frappe vivement avec 
les piquans de sa tête, les aiguillons de 
ses nageoires, les tubercules aigus répan- 
dus sur son corps, et en triomphe le plus 
souvent avec d'autant plus de facilité, 
qu'il joint une assez grande taille à l’im-, 
pétuosité de ses mouvemens, au nombre 
de ses dards et à la supériorité de sa har- 
diesse. En effet, nous devons croire ,-en 
comparant tous les témoignages, et mal- 
gré l'opinion de plusieurs habiles natura- 
listes, que dans les mers où il est le plus 
à l'abri de ses ennemis , le cotte scorpion 
peut parvenir à une longueur de plus de 
deux mètres : ce n’est qu’auprès des côtes 
fréquentées par des animaux marins dan- 
gereux pour ce poisson, qu'il ne montre 
presque Jamais des dimensions très-consi- 
