DESCRIPTION DES ESPÈCES. A.ID 



quant un arrêt de développement très accusé de cette région, ainsi que de la crête 

 interpariétale qui lui fait suite. 



Si ce crâne était unique, on pourrait croire à une particularité individuelle et 

 exceptionnelle. Mais il se trouve queBuRMEiSTER (dans ses Erlauterungen zur F 'auna 

 Brasiliens, Abbildungen ..., 1856, p. 52, PL XXVI, fig. 3) a donné, comme type 

 de Canis magellanicus, une figure d'un crâne, dont malheureusement il n'indique 

 pas le sexe, mais qui est vraisemblablement femelle, car le crâne de Patagonie que 

 nous avons entre les mains et qui est figuré ici (PI. VI, fig. 1), se superpose si exac- 

 tement à la figure des Erlauterungen, que l'on pourrait croire que les deux figures 

 ont été dessinées d'après le même spécimen. 



On sait que chez les Chiens (Canidse) envisagés d'une façon générale, la forme du 

 crâne se modifie profondément avec l'âge. Le jeune naît avec un crâne arrondi, dé- 

 pourvu de crête sagittale et d'apophyses postorbitaires. Ces saillies osseuses se 

 prononcent peu à peu avec l'âge et sont en rapport avec le développement du 

 muscle temporal, dont les insertions sur les pariétaux et le frontal remontent en 

 quelque sorte vers la ligne médiane à mesure que l'animal prend une nourriture 

 plus solide, et surtout qu'il contracte l'habitude de broyer des os, en se servant de 

 sa carnassière, située assez loin en arrière de l'ouverture buccale mais très près des 

 muscles masticateurs. 



Chez les Chiens domestiques de forte race qu'on nourrit de viande, les temporaux 

 se réunissent à l'âge adulte, sur la voûte du crâne, n'étant séparés que par une crête 

 sagittale plus ou moins élevée. Mais chez les Chiens de luxe et d'appartement qu'on 

 nourrit de soupes ou de pâtées, cette crête sagittale médiane n'arrive jamais à se 

 former. Elle est remplacée par deux crêtes latérales peu élevées qui se réunissent 

 en arrière, au sommet de la crête lambdoïde, et qui circonscrivent une aire lyriforme 

 faiblement bombée, les deux branches libres de la lyre se terminant en avant aux 

 apophyses postorbitaires. Les jeunes Chiens, domestiques ou sauvages, passent 

 tous par cette phase de transition, et les branches de la lyre se rapprochent à 

 mesure que l'animal prend de l'âge et des forces, jusqu'à se réunir pour former 

 la crête sagittale normale (ces variations d'âge et de race, ou de régime, sont bien 

 indiquées sur la figure du traité d'Anatomie comparée des Animaux domestiques, 

 par Chauve au, Arloiisg et Lesbre, 5 e édition, 1903, t. I er , fig. 72, p. 155). 



Chez les types sauvages de la famille des Canidse, qui ont un régime moins car- 

 nassier que celui des Loups et des Chacals, notamment dans les genres Olocyon et 

 Lrocyon, il ne se forme jamais de crête sagittale médiane; cette crête, même chez 

 les sujets âgés, est remplacée par l'aire lyriforme et les deux crêtes latérales que 

 nous venons de décrire, et le crâne conserve toujours plus ou moins son apparence 

 infantile. 



Ces faits étant connus, il est naturel d'expliquer les différences de forme que 

 présentent ces deux crânes femelles, par une différence de régime. On doit supposer 



