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B,.l/j POISSONS DE L'EQUATEUR. 



Les Paraenses en distingueraient deux espèces, l'une petite qui s'introduirait 

 dans l'urèthre des baigneurs, l'autre de plus grande taille, « trop grande pour tenter 

 ces mêmes opérations, mais redoutable par les blessures qu'elle fait sur n'importe 

 quelle partie du corps. On donne à cette dernière le nom de Candiru de Cavallo 

 et les indigènes prétendent qu'elle attaque les chevaux pendant la baignade ». 



Au sujet de celle-ci, il rapporte en outre les faits suivants : « Un jour, à un mille 

 environ en aval de Para, je voulus me baigner sans souci des Candirus qu'on 

 m'assurait être très abondants en cet endroit. Je n'étais pas dans l'eau depuis cinq 

 minutes que je ressentis à la région lombaire, au ventre, sur les côtés de la 

 poitrine, comme de légers coups de griffes qui se succédaient rapidement. Voyant 

 l'eau se teinter de rouge autour de moi, je me hâtai de regagner le rivage et 

 constatai que, dans les régions où j'avais éprouvé la sensation de ces coups de 

 griffes, le sang s'échappait de blessures en scarification parallèles, qui eussent pu 

 être attribuées à un instrument tant elles étaient régulières; elles constituaient 

 des groupes de 5 à 6 lignes, longues d'un centimètre au plus et très rapprochées; 

 je n'ai pas cherché à apprécier la profondeur, mais ces blessures très étroites 

 saignaient abondamment ('). » 



Les Poissons qui ont attaqué ainsi le D r Jobert appartiennent, suivant moi 

 incontestablement au genre Vandellie, peut être à l'espèce Vandellia Wieneri ( 2 

 Si l'on se reporte à la description donnée plus haut de la bouche et de 

 l'appareil operculaire, on s'expliquera ainsi facilement le fonctionnement de ces 

 divers organes; on comprendra aisément que la demi-couronne de dents en crochets, 

 placée en avant de la bouche, dents susceptibles d'un certain degré d'érection et au 

 nombre de 5 à 6 principales, produit ces scarifications parallèles, régulières et en groupe 

 de 5 à 6 lignes. Les épines interoperculaires du dessous de la tête, aussi un peu 

 érectiles, peuvent également dans une certaine mesure déchirer les téguments, 

 mais elles doivent surtout servir à la fixation. Quant aux épines operculaires, du 

 dessus de la tête, elles me semblent plutôt, étant donnée la direction de leur pointe, 

 destinées à faciliter la progression de l'animal et à empêcher tout recul lorsqu'il 

 s'engage dans un conduit étroit par exemple entre les lamelles branchiales des 

 Platystomes. 



Sans vouloir trancher la question de la pénétration des Vandellies dans l'urèthre 

 pour laquelle je ne puis apporter ici des documents nouveaux, il me paraît tout au 

 moins démontré en rapprochant les détails anatomiques que j'ai pu constater sur 



(') Le D' Jobert ne put prendre sur le fait les Candirus. Quelque temps après, un Indien lui remit, comme étant 

 de vrais Candirus, des petits Poissons capturés à l'aide de chair de Tortue en guise d'appâts. Ces spécimens, qui sont 

 conservés au Muséum de Paris, sont des Slegophi/us insidiosus Heinhardt, genre très voisin des Vandellies à épines 

 operculaires et interoperculaires, mais sans crochets à la mâchoire supérieure. On comprend très bien que l'Indien 

 n'ait pas su distinguer deux formes presque identiques extérieurement et qui ne durèrent guère que par la 

 dentition. 



( 2 ) Il peut s'agir également du Vandellia Plazai Castelnau, qui atteint aussi une taille assez grande (i2 cm ). 



