B,.5o CHÉLONIENS ET BATRACIEN URODÈLE. 



zoologistes des plus autorisés, mais encore parce que les pièces en sont lâchement 

 unies, surtout sur la ligne médiane, qui, sauf en avant où les épiplastraux s'arti- 

 culent synarthrodialement, est constituée par des tissus mous ou scléreux aisément 

 sécables par les instruments tranchants. C'est à ces particularités peut-être qu'on 

 peut attribuer les différences qu'on a signalées dans la disposition, et même le 

 nombre, des pièces écailleuses chez une espèce voisine, le Chelydra (Macroclemmys) 

 Temminckii, Holbrook ( 1 ). Aussi n'est-ce pas sans réserves justifiées que nous 

 présentons cette étude, faite d'après un individu certainement très âgé et étudié 

 en peau. 



En y apportant cependant toute l'attention possible, voici quels paraissent être le 

 nombre et la disposition de ces pièces écailleuses cutanées. En avant se trouve une 

 intergulaire double, chacune des parties ayant la forme d'un triangle isoscèle 

 surbaissé, car l'angle au sommet est voisin de l'angle droit, le côté antérieur libre 

 est sensiblement convexe; le côté commun aux deux triangles est-il la limite 

 certaine de deux écailles réelles, c'est-à-dire une véritable séparation, une scissure 

 effective? Il serait assez difficile sur cet individu de juger la question; pour pleine 

 sûreté, il faudrait avoir le revêtement écailleux absolument isolé par macération; 

 toutefois les auteurs pour les espèces voisines et particulièrement chez le Chelydra 

 serpentina n'hésitent pas à donner la plaque gulaire comme double [Duméril et 

 Bibron ( 2 ), Boulenger (')]. 



Les plaques numérales sont en quadrilatères irréguliers; le bord antérieur oblique 

 en avant, formant un angle plus ou moins aigu avec le bord externe convexe, 

 et un angle très ouvert avec le côté interne, limite rectiligne, qui le sépare de la 

 pièce homologue du côté opposé; quant au bord postérieur en partant de l'angle 

 postéro-interne, il forme une convexité très prononcée en avant, pour se recourber 

 vers le bord interne de l'os épiplastral à son tiers postérieur et le traverser oblique- 

 ment d'arrière en avant; cette disposition, assez nettement accusée du côté gauche, 

 laisse quelque doute à droite où le tégument éraillé met l'os à découvert (''). 



Les plaques pectorales et fémorales sont pentagonales par suite de l'angle rentrant 

 qu'elles forment en dehors pour s'articuler avec la plaque abdominale rejetée 

 sur le prolongement alaire du plastron, ce qui rend anguleux le côté postérieur de la 

 première et le côté antérieur de la seconde; elles n'offrent d'ailleurs, ni l'une, ni 

 l'an Ire, rien de spécial à noter. Quant aux plaques abdominales, on sait que chez 

 les Chelydridœ elles occupent une situation tout à fait anormale, étant en quelque 

 sorte rejetées en dehors du plastron proprement dit sur le prolongement alaire ou 

 pont dorso-plastral qui unit la dossière au plastron; pour s'accommoder à l'étroi- 



(') Boulenger, 1889, p. 26. 



( ; ) Duméril et Bibron, Erpétologie générale, t. II, i835, p. 352. 



(•') Boulenger, Catalogue of the Chelonians, Fthynchoceplialians, etc., 188g, p. 22. 



( 4 ) La symétrie probable a été rétablie sur la Planche III. 



