!2 HISTOIRE NATURELLE 



L'éclat de l'argent qui brille sur sa surface 

 est relevé par des teintes d'un bleu d'acier. 

 Ses mâchoires sont garnies de dents ; l'infé- 

 rieure avance au-delà de la supérieure. L'ou- 

 verture de sa bouche est grande, ainsi que 

 l'orifice branchial ; les écailles sont larges ; la 

 langue est blanche , unie et épaisse ; les oper- 

 cules sont unis; la première dorsale est plus 

 éloignée de la tête que le commencement de 

 l'anale ; un os extrêmement mince , tranchant , 

 couvert d'écaillés , et courbé en arc comme 

 une serpe, s'étend depuis la gorge jusqu'à l'a- 

 nus ; les pectorales ont la forme d'une fau- 

 cille; leur couleur est grise, comme celle des 

 autres nageoires . 



La serpe argentée a été pêchée dans les 

 eaux de Surinam et dans celles de la Caroline; 

 sa longueur est inférieure à celle d'un déci- 

 mètre*. Elle se maintiendroit très difficilement 

 en équilibre et nageroit avec peine, à cause 

 de la grande compression de son corps , et de 

 l'étendue que présente chacune de ses faces la 

 térales, si les effets de cette conformatioi 

 n'étoient pas un peu compensés par la lou~ 



* 5 rayons à la membrane des branchies de la serpf 

 argentée. 

 9 rayons à chaque pectorale. 

 22 rayons à la nageoire de la queue. 



