go HISTOIRE NATURELLE 



de compter près de cent variétés plus ou moins 

 remarquables produites par la main de l'hom- 

 me dans l'espèce du cyprin ; et c'est ce titre 

 assez rare de prééminence et de domination 

 sur les productions de la nature que nous 

 avons cru devoir faire observer 1 . 



Le désir d'orner sa demeure a produit le 

 perfectionnement des cyprins dorés ; la nou- 

 velle parure , les nouvelles formes , les nou- 

 veaux mouvements que leur a donné l'éduca- 

 tion , ont rendu leur domesticité plus néces- 

 saire encore aux Chinois. Les dames de la 

 Chine , plus sédentaires que celles des autres 

 contrées , plus obligées de multiplier autour 

 d'elles tout ce qui peut distraire l'esprit , amu- 

 ser le cœur, et charmer des loisirs trop pro- 

 longés , se sont sur - tout entourées de ces 

 cyprins si décorés par la nature, si favorisés 

 par l'art; images de leur beauté admirée, mais 

 captive , et dont les évolutions , les jeux et 

 les amours peuvent remplacer dans des âmes 

 mélancoliques la peine de l'inaction ( l'ennui 

 du désœuvrement , et le tourment de vains 

 désirs, par des sensations légères, mais dou- 



a Voyez le Discours intitulé, Des effets de Varù 

 de V homme sur la nature des poissons. 



