DES MURENOPHIS. i5i 



LA MURENOPHIS HÉLÈNE 1 . 



Cette murénophis est la murène des anciens. 

 Son histoire est liée avec celle des derniers 

 temps de ce peuple politique et guerrier qui , 

 après avoir étonné et subjugué le monde , 

 perdit l'empire avec ses vertus , et fut préci- 

 pité par la corruption dans Fabyme creusé par 

 la tyrannie la plus avilissante. Mais avant de 

 voir ce que l'homme a fait de cette espèce , 

 voyons ce qu'elle tient de la nature. 



Dénuée de pectorales et de nageoires du 

 ventre ; ayant sa dorsale , sa caudale et sa 

 nageoire de l'anus non seulement très basses , 

 mais recouvertes d'une peau épaisse qui enir 

 pêche d'en distinguer les rayons et la forme ; 

 semblable aux serpents par sa conformation 

 presque cylindrique , ainsi que par ses pro- 

 portions déliées ; douée d'une grande souplesse 

 et d'une grande force , flexible dans ses par- 

 ties , agile dans ses mouvements , elle nage 

 comme la couleuvre rampe ; elle ondule dans 



1 Serpent de mer ; sminaria , par les Grecs mo. 

 dernes ;morena, en Italie; mourene ^ en Allemagne $ 

 \urane • en Angleterre. 



*J.V,i^V^ ,..*^. ...CM,, ... 



murane , en Angleterre. 



