DES MURENOPHIS. i53 



nous l'avons commencé, c'est-à-dire en ayant 

 sous nos yeux des animaux qui ont de très 

 grands rapports avec les serpents : les muré- 

 nophis , placées à la fin de la longue chaîne 

 qui rassemble tous les poissons , comme les 

 pétromyzons à son origine , rapprochent avec 

 ces derniers les deux extrémités de cette im- 

 mense réunion, et après avoir clos , pour ainsi 

 dire , le cercle , le rattache de nouveau aux 

 véritables reptiles. 



Les dents de la murénophis hélene étant 

 fortes , nombreuses, et pointues ou recour- 

 bées , sa morsure a été souvent assez dange- 

 reuse pour qu'on ait cru que ce poisson étoit 

 venimeux. 



Chacune de ces deux narines a deux ori- 

 fices. L'ouverture antérieure est placée au 

 bout d'un petit tube voisin de l'extrémité au 

 museau ; et comme ce tube flexible ressemble 

 à un barbillon très court , on a écrit que Thé- 

 lene avoit deux petits barbillons vers le bout 

 de la mâchoire supérieure. Une conformation 

 semblable peut être observée dans presque 

 toutes les espèces du genre que nous décri- 

 vons. 



L'orifice des branchies est étroit , et situé 

 presque horizontalement. 



Une humeur visqueuse et très abondante 



