32 HISTOIRE NATURELLE 



de cinquante -neuf vertèbres, et fortifiée de 

 chaque côté par trente-quatre côtes. 



Les anciens ont connu le thymalle. Elien et 

 l'évêque de Milan , saint Ambroise , en ont 

 parlé. Ce poisson aime l'eau froide et pure qui 

 coule avec rapidité sur un fond de cailloux ou 

 de sable. Il n'est donc pas surprenant qu'on 

 îe trouve particulièrement dans les ruisseaux 

 ombragés des gorges des montagnes. Le nom 

 & ombre cT Auvergize , qui lui a été donné, 

 indique qu'il vit en France : il a été d'ailleurs 

 observé dans presque toutes les contrées mon- 

 tueuses , tempérées ou froides , de l'Europe et 

 de la Sibérie ; il est même si commun en Lap- 

 ponie , que les habitants de ce pays se servent 

 de ses intestins pour faire plus facilement du 

 fromage avec le lait des rennes. Il se nourrit 

 d'insectes, de petits animaux à coquille, de 

 jeunes poissons , d'œufs de saumon et de truite. 

 Il croit fort vite, parvient à la longueur d'un 

 demi-metre, et pesé quelquefois plus de deux 

 kilogrammes.' 



En automne il descend ordinairement dans 

 les grands fleuves , et de là dans la mer , d'où 

 il remonte , vers le milieu du printemps , dans 

 les fleuves, les rivières, et les ruisseaux qui 

 lui conviennent. On le prend sur-tout lors de 

 ses passages, et notamment quand il remonte 



