So HISTOIRE NATURELLE 



d'autant plus agréables que ses couleurs sont^ 

 belles, brillantes, et gracieuses; le front , la 

 nuque et le dos offrent un noir mêlé d'azur; 

 les opercules réfléchissent des teintes vertes , 

 bleues , et argentines ; la moitié supérieure 

 des côtés est d'un verd diversifié par quelques 

 reflets bleuâtres ; l'autre moitié répand , ainsi 

 que le ventre , l'éclat de l'argent le plus pur : 

 du gris ou du bleu sont distribués sur les na- 

 geoires. 



Ce' poisson si bien paré et si svelte a été 

 observé dans presque toutes les mers; il en 

 quitte les profondeurs pour aller frayer près 

 des rivages , où il annonce par sa présence la 

 prochaine apparition des maquereaux. Il n'a 

 communément qu'un demi-metre de longueur, 

 et ne pesé qu'un ou deux kilogrammes ; il de- 

 vient alors très souvent la proie des squales , 

 des grandes espèces de gades , ou d'autres 

 habitants de la mer voraces et bien armés: 

 mais il parvient quelquefois à de plus grandes 

 dimensions. Le chevalier Hamilton a vu pê- 

 cher 5 à Naples , un individu de cette espèce 

 qui pesoit sept kilogrammes ; et Renard assure 

 qu'on trouve dans les Indes orientales des bé- 

 îones de deux ou trois mètres de longueur,! 

 dont la morsure est, dit-on, très dangereuse, 

 et même mortelle , apparemment à cause de 



