a fs DISCOURS 
D'un autre côté son génie Jui fit frar 
les siecles. Sa vue s'étendit dans le passé elle 
perca dans l'avenir. Les âges se rassemblerent 
devant lui; le temps s'agrandit à ses yeux à 
mesure que l’espace se retrécissoit ; et le senti- 
ment de l’immortalité lui fit oublier les bornes … 
de sa vie. | à 
Il crut donc devoir tout embrasser dans 
son vaste plan. Îl se souvint que le naturaliste 
de Rome avoit écrit l’’Héstoire du monde ; que | 
celui de la Grece avoit donné celle des ani- 
maux : il compara ses forces à celles d’Aristote 
et de Pline, son siecle à ceux d'Alexandre et 
de Trajan , la nation françoise à ds nat ion 
grecque et à la romaine ; et il I 
l'historien de la nature entiere. At moment 
de cette conception hardie il ne se souvint pas 
que du temps des Grecs et des Romains le 
monde connu n’étoit en quelque sorte que 
_ cette petite partie de l’ancien continent dont : 
les eaux coulent vers la Méditerranée, et que 
cette petite mer intérieure étoit pour eux 
l'océan. L 
En méditant sa sublime entreprise il réso- 
lut donc de soumettre à son examen les trois 
regnes de la nature, et, rejetant toute limite, 
d'interroger sur chacun le passé, le présent, 4 
et l'avenir. , cf 
