ESSAI SUR LES ABEILLES. 3b 



appelé abeilles neutres, ouvrières ou mulets. 

 Ces trois sortes d'abeilles sont faciles à dis- 

 tinguer les unes des autres : d'abord , l'abeille 

 femelle, féconde ou mère abeille, à laquelle 

 on accordait autrefois le titre de reine, est 

 reconnaissable par sa longueur , qui est près 

 du double de celle des abeilles ouvrières. C'est 

 su tout son abdomen qui a un volume considé- 

 rable; ses ailes paraissent courtes sur son corps 

 allongé, quoiqu'elles soient au moins aussi lon- 

 gues que celles des autres , seulement elles en 

 diffèrent assez souvent par des rayures jaunes 

 ou blanches , ce qui leur donne de l'éclat. Ce- 

 pendant , l'abeille femelle paraît assez svelte 

 quoique son vol soit lourd ; aussi sort-elle ra- 

 rement, peut-être qu'une seule fois pour être 

 fécondée, Sa couleur est moins brune que 

 celle des autres ; sa trompe et ses pattes ne 

 paraissent pas propres aux mêmes travaux; 

 mais les organes de la génération sont très-dé- 

 veloppés chez elle ; on a remarqué que les 

 œufs y étaient distribués en deux ovaires, 

 dont l'un adroite et l'autre â gauche; que ces 

 ovaires sont comme une infinité de fibres 

 appliquées les unes contre les autres et garnies 

 de petits nœuds , qui sont de véritables œufs, en 

 quantité innombrable , et qui grossissent au 



5.. 



