56 ESSAI SUR IES ABEIiLES. 



fur et à mesure qu'ils sont près d'être pon- 

 dus (a). 



On affirme , par des expériences , que l'ac- 

 couplement de la femelle avec le mâle se fait 

 hors de la ruche et en l'air ; qu'un seul accou- 

 plement suffit pour toujours ou au moins pour 

 deux ans. 



28. L'abeille femelle dépose ses œufs au fond 

 des cellules que les abeilles ouvrières ont fa- 

 briquées. Ces œufs donnent naissance aux 

 trois espèces de mouches qui constituent une 

 ruche. Les œufs, placés dans des cellules dif- 

 férentes en tout , par leur conformation , sont 

 ceux qui reproduisent des abeilles femelles 

 proprement dites ; ces cellules , également en 

 cire , ont une forme ovoïde allongée : elles 

 sont beaucoup plus spacieuses que les autres , 

 placées perpendiculairement et ouvertes par 

 en bas. Leurs parois , considérablement ren- 

 forcées , contiennent jusqu'à cent cinquante fois 

 plus de cire que les hexagones qui servent de 

 berceaux au reste des autres abeilles. Ces cel- 

 lules sont au nombre de quinze à vingt dans 



(a) Ces œufs , déposés dans les cellules , prennent en 

 masse le nom de couvain , ainsi que les larves et les nym- 

 phes qui en proviennent. 



