ESSAI SUR LES ABEILLES, fjg 



viennent à s'échapper en même temps ; mais 

 bientôt, lorsque l'essaim est réuni et conve- 

 nablement placé, toutes les femelles surnu- 

 méraires sont sacrifiées. On soupçonne que le 

 combat a lieu entre elles-mêmes , et que celle 

 qui triomphe est conservée. Ce sujet offrait 

 encore assez de matière pour en former de 

 belles fables, aussi n'ont-elles pas été les moins 

 étranges. 



■52. On reconnaît les faux bourdons ou 

 mâles , à leur forme ; ils sont plus bruns 

 et velus, au moins deux fois plus gros que 

 les abeilles ouvrières, moins longs que les 

 femelles, mais plus ramassés. Leurs ailes, 

 qui sont larges , peuvent couvrir ia courte 

 grosseur de leur corps. Ils ne travaillent 

 point, probablement aussi parce que leur con- 

 formation ne le leur permet pas Leurs mâ- 

 choires sont beaucoup plus petites que celles 

 des ouvrières, leur trompe au moins moitié plus 

 courte ; ils sont les seuls qui n'ont peint d'ai- 

 guillon. On ne voit pas toute l'année des faux 

 bourdons dans les ruches ; ils n'apparaissent 

 que vers le commencement de mai et sont tous 

 massacrés par les ouvrières un mois après l'es- 

 saimage. Ils sont ceux qui, depuis les œufs qui 

 doivent les produire jusqu'à la sortiede l'alvéole. 



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