5o ESSAI SUR LES ABEMZES. 



sont les plus longs à se former. On compte en- 

 viron vingt-six jours. Les alvéoles dans les- 

 quelles ils prennent naissance sont des hexa- 

 gones , mais généralement plus grands que 

 ceux des ouvrières. 



Les faux bourdons sont éminemment mâles; 

 leurs parties sexuelles sont assez faciles à voir 

 pour s'en convaincre ; nous avons dit que leur 

 accouplement avec les femelles se faisait en vo- 

 lant. Si ce sont là , les seules fonctions qu'ils 

 aient à remplir, on est justement étonné de 

 leur multitude dans chaque ruche. On a cher- 

 ché à en établir la raison par le hasard qu'au- 

 rait la femelle d'en rencontrer un dans l'espace, 

 s'ils n'étaient pas plus multipliés qu'elle (a). 

 Du reste, ils paraissent peu disposés à s'ac- 

 coupler : on assure que c'est la femelle qui 

 cherche à émousser leurs désirs , et qu'ils y 

 perdent leurs parties génitales et la vie. 



On croit , en outre , que sortant peu dans 

 les moments frais qui se manifestent acciden- 

 tellement pendant leur existence , ils servent 

 à maintenir la chaleur dans les ruches , et hâ- 

 tent ainsi le développement du couvain. 



(a) Dans les fleurs , on remarque qu'il y a ordinaire- 

 ment beaucoup plus d'étamines que de pistils. 



