ESSAI SUR LES ABEILLES. 5 i 



33. Les abeilles ouvrières sont brunes , lon- 

 gues de 7 à 8 lignes , et aux organes de la gé- 

 nération près , elles jouissent de tous les carac- 

 tères énoncés au commencement de ce chapitre. 

 Tout le monde connaît leurs produits ; la cire 

 et le miel : il en est un troisième moins connu 

 et moins employé qui est la propolis. La pr'o- 

 polis leur sert à enduire les gerçures et les ru- 

 gosités de leurs ruches ; la cire à former ces 

 hexagones dont tout le monde admire la struc- 

 ture et la régularité. Le miel est cette substance 

 douce et sucrée qu'elles déposent dans la plus 

 grande partie de leurs alvéoles. 



Les abeilles ouvrières sont ordinairement 

 vingt-deux jours à acquérir tout leur dévelop- 

 pement ; dès qu'elles sont eu état de pouvoir 

 voler , elles vont immédiatement travailler , 

 c'est-à-dire , butiner dans la campagne , et 

 concourir aux travaux communs. Les alvéoles 

 dans lesquelles elles prennent naissance sont 

 les mêmes que celles qu'elles remplissent de 

 miel , et qui forment le plus grand nombre. 

 On attribue à la petitesse de ces cellules et 

 à une nourriture contraire, l'absence des 

 organes génitaux dans les abeilles neutres. 

 M. Shirack, et après lui plusieurs autres, ont 

 observé que quand la femelle mourait ou dis- 



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