5 2 ESSAI SUR LES ABEILLES. ' 



paraissait par un accident quelconque, et qu'il 

 v avait dans la ruche du couvain de trois jours, 

 ou moins , que les abeilles agrandissaient une 

 ou plusieurs des cellules qui en contenaient ; 

 qu'elles prodiguaient une nourriture conve- 

 nable aux larves qui s'y trouvaient renfermées 

 et qu'elles se procuraient , par ce moyen , des 

 femelles complètes : ainsi d'après cela , il pa- 

 raîtrait que les abeilles neutres seraient toutes 

 des femelles , si toutes , eussent été dans les cir- 

 constances convenables. 



34. On suppose depuis quelque tems qu'il 

 y a dans chaque ruche, deux classes d'abeilles 

 ouvrières, l'une qu'on appelle cirihres, et l'autre 

 nourrices ; les premières seraient destinées à la 

 production du miel et de la cire, les autres à 

 prendre soin des larves. Cette hypothèse a be- 

 soin d'être mieux prouvée, pour être plus ac- 

 créditée. 



S'il nous fallait noter encore tout ce que l'on 

 a raconté de merveilleux sur les abeilles, nous 

 grossirions un volume que nous voulons au 

 contraire renfermer dans le cercle le plus étroit 

 possible. Au paragraphe de la femelle, nous 

 avons établi que c'est aux ouvrières qu'il faut 

 rapporter toute l'harmonie qui existe dans 

 une ruche. Nous avons vu que ce sont elles 



