66 ART DE CULTIVER LES ABEILLES. 



à un pied du niveau du sol , sera elle-même 

 posée sur quatre petits supports élevés d'un 

 pouce et implantés sur le tablier. ( Quatre 

 forts clous rempliraient convenablement cet 

 objet. ) Cette précaution est nécessaire pour 

 permettre aux abeilles de circuler librement 

 sous la case inférieure de leur ruche; on pourra 

 soi-même aussi en expulser les insectes qui 

 s'y réfugieraient (a) ; ensuite cette élévation 

 donnera plus de facilité pour le maniement 



(a) Non-seulement on doit se défier de tous les insectes 

 qui s'établissent dans les ruclies , mais encore des animaux 

 plus gros qui viennent auprès d'elles , manger les abeilles 

 elles-mêmes , tels que les crapauds , la plupart des oi- 

 seaux , et sur-tout les mésanges. Les mulots , les rats , 

 les souris , sont également à craindre ; les grosses arai- 

 gnées dévorent les abeilles qui se prennent dans leurs 

 filets ; on dit aussi que le papillon nommé sphinx à iêle de 

 mort leur cause de grands dommages ; mais c'est surtout 

 le papillon gris , ou fausse teigne , qui est redoutable pour 

 les ruches closes : cet insecte pénètre dans ces ruches vers 

 le soir; il dépose ses œufs sur les gâteaux : ces œufs 

 éclosent , et leurs larves filent des coques dans lesquelles 

 elles se retirent : ils se propagent si prodigieusement , 

 qu'ils envahissent bientôt toute la ruche dans laquelle 

 ils parviennent à s'établir , et la détruisent entièrement en 

 se nourrissant de tous les produits des abeilles ( i4-3.°). 



