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fo numerous as to be one of the greateft 
plagues the colleétor has to encounter, in- 
fomuch that it is barely poffible to preferve 
dried infeéts, and other animals, with the 
utmoft care and the clofeft boxes, much lefs 
living ones, which require light and air; 
for as foon as caterpillars are brought out 
of the woods, and placed within doors, with 
an intention of breeding them, they feem 
to be, as in fact they are, out of the order 
ot nature, and quickly fall victims to the 
rapacity of thofe agents, whofe province it 
is to remove animal or vegetable bodies, 
which having arifen to maturity, or loft the 
principles of life, are on their progrefs to- 
ward,a flow diffolution, a, ftate of ufelefs 
inanimation, or noxious putrefcence. JIn- 
deed, among thefe none are more ufeful 
in this point of view than the ants; but, 
confidered as noxious vermin, and capable of 
deftroying animals, or, in many inftances, 
of preventing and fruftrating human induf- 
try, we know. perhaps of none more for- 
midable. , Thefe infects, whether confider- 
ed as the efficient fervants of nature, keep- 
ing clean and wholefome the face of the 
creation, or, as the minifters of Almighty 
Power preferving a due equality between 
animals and vegetables, perform, without 
exemption or referve, his high behefts, Like 
the angel of heaven, they walk fteadily for- 
ward in the line ordained them, and fpare 
neither magnitude nor beauty, neither the 
living nor the dead, but fweep away all 
kinds of animal fubftances with undeviating 
rigour and rapacious perfeverance, 
Sometimes they proceed, like thofe I 
have mentioned in the preface to my firft 
volume, driving all the inhabitants out of 
a town in a few hours, to a fcene of which 
Mr. Smeathman was an eye-witnefs ; and 
in other inftances, as within this laft twenty 
years, in fome of the Caribbe Iflands, like 
a flow but irrefiftible fire, they gradually, 
in two or three years, take pofleffion of the 
land, and carry death and deftruction to 
every kind of animals; fo that not only 
pigeons 
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mines voraces, font fi fort nombreufes, que 
d’étrela plus grande pefte le collecteur a pour 
combattre, en tant, qu’il eft fimplement pof- 
fible de conferver ou garder les infeétes & 
autres animaux fecs dans des boites le plus 
bien fermées, beaucoup moins les vivants, 
qui exigent de la lumiere & de Pair; car 
auffitot qu’ils font portés par le colleéteur 
des bois & autres lieux, & placés en dedans 
les maifons pour les elever, ils paroiffent, 
comme eneffet ils font, hors de l’ordre de la 
nature, bientôt ils deviennent les victimes de 
la rapacité de ces agents, dont l’emploi eft 
d’emporter touts les corps des animaux & 
vegetaux, qui étant arrivés à la maturité, ou 
ayant perdus les principes vitals, font en 
progres vers une diffolution lente, un état 
inanimé inutile, ou pourriture nuifible. En 
verité, entre ces agents il n’y a point de 
plus utils dans cet point de vue que les 
fourmis ; mais confiderés comme des iz- 
Jeétes nuifibles, & capables de détruire les 
animaux, ou, en plufieurs exemples, d’em- 
pecher & fruftrer l’induftrie humaine, nous 
ne connoiflons point de plus redoutables. 
Ces infectes, ou confiderés comme les agents 
efficients de la nature, à nettoyer & rendre 
falutaire la face de la creation, ou comme 
les miniftres du Pouvoir Divin pour con- 
ferver une equalité requife entre les ani- 
maux & les vegetaux, effectuent, fans im- 
munité ou referve, les ordres du Tout-puif- 
fant. Comme lange du ciel, ils marchent 
d’un pas ferme dans la ligne prefcrite, & 
n’epargnent ni grandeur ni beauté, ni vivant 
ni mort, mals entrainent egalement toutes 
fortes des fubftances animales, avec une ri- 
gueur fans.relache & une rapacité conftante. 
Quelquefois ils procedent comme ceux 
que J'ai mentionné dans la preface à mon 
premier tome; ils chaffent touts les habi- 
tants d’une ville dans peu des heures; une 
fcene, dont M. Smeathman fut temoin ; & 
en autres exemples, comme dans ces der- 
nières vingt annés, dans quelques unes des 
Ifles Caribbés, comme un feu lent, à quoi 
l’on ne peut refilter, & par degrés, en deux 
Ou trois ans, prennent pofféffion du pais,. 
& portent la mort & la deftrution à toutes 
les 
