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above mentioned, have oftentimes very acrimoni- 
ous qualities, and are dangerous, even in fmall 
quantities, to thofe who eat them at intervals, 
‘either out of mere curiofity, or to gratify their 
appetites; while thefe kinds of infe& foods, 
abounding with a very rich and delicious oil, are 
confequently the moft wholefome and nutritious 
which men in the fituation above defcribed could 
poffibly procure, requiring no other preparation 
than roafting in any manner. (See Philofophical 
Tranfactions.) To this kind of food may be 
added that of the Termites and Locu/fs in general 
among the infect tribes, which are not only whole- 
fome to all, but palatable to many. At any 
rate, they are fufficient to fupport life, and the 
knowledge of fuch a refource univerfally extended 
might, in many inftances, be the means of faving 
the lives of adventurers to diftant climes. Befides 
thefe means of fubfiftence, if the botanifts could 
point out a plain and obvious method for men in 
general to diftinguifh the noxious roots and herbs 
from thofe which are edible, men thrown on any 
thing but mere rocks and fand- banks would readi- 
ly find fubfiftence, the kind hand of nature being 
extended all over the furface of our globe to every 
one, who will accept the friendly invitation, and 
ufe the means fhe has, with fuch a motherly ten- 
dernefs, offered for our benefit and fupport. 
Mr. Smeathman has affured me, that, in clear- 
ing the ground in Africa, he has found great 
quantities of roots, of the yam and potatoe kind 
(Convolvulus Batata), that grew fpontaneoufly, 
and which the flaves, from diftant interior re- 
gions, knew exceedingly well, and fought for 
with great avidity. He lived near two years in 
Africa before he found, that the moft excellent 
greens for boiling grew wild in every open glade 
of the ifland, and even clofe to his very door. 
mention thefe things, becaufe they are all within 
the power of men in the moft naked, unarmed, 
and unprepared fituation, and require neither 
fire-arms, or other powerful apparatus to obtain 
them ; and fhew, that in thefe cafes, as well as 
many others, the ftudy of natural hiftory is of no 
fmall importance to mankind, fince it may not 
only promote trade, arts, and fciences, but be 
conducive to the immediate happinefs and fafety 
of men’s lives. 
Pi, XLIX, 
que des matelots en adverfité rencontrent, comme 
ci-deflus dit, ont très fouvent des qualités acres, et 
font dangereufes, même en petites quantités, à ceux 
qui en mangent a intervalles, foit par curiofité, 
ou pour leur appetits ; pendant que ces fortes des 
aliments des infeétes, qui abondent en une huile 
très riche et delicieufe, font confequemment les 
plus nouriflantes et falubres, que des perfonnes 
dans la fituation fufdite peuvent procurer, ne de- 
mandant autre preparation que d’être rotis. (Voyez 
les Tranf. Phil.) A cette forte d’aliment fe peut 
ajouter les Termites, et les Grillons ou Locuffe en 
général entre les tribus des infeétes, ne font pas 
feulement falubres à toutes perfonnes, mais agré- 
able au gout à plufieurs. En tout cas ils font 
fufifants à fupporter la vie; et la connoiflance 
d’une telle reflource étendue univerfellement pou- 
voit, en beaucoup d’exemples, être les moyens de 
fauver la vie des avanturiers aux climats eloignés. 
Outre ces moyens de fubfiiter, fi les botaniftes 
_pouvoient marquer une methoce facile et fenfible 
aux hommes en général, de diftinguer les racines 
etherbes nuifibles, de celles qui font bonnes a 
manger ; les hommes naufragés fur aucune-cote, 
excepté de rochers fterils ou bancs de fable, trou- 
veroient aifément de quoi fubfifter, la main bien- 
faifante de la nature étant etendue fur toute la fur- 
face de notre globe, à tous ceux qui veulent ac- 
cepter l’offerte amiable, et ufer les moyens qu’elle 
fournit pour notre benefice et affiftance avec une 
fi grande tendrefle maternelle, 
M. Smeathman m’a afluré, que, en defrichant 
la terre en Afrique, il a trouvé des grandes quan- 
tités de racines de l’efpece de yams et battates 
(Convolvulus Batata), qui croiffoient fpontanées, 
et que les efclaves, des regions d'ftantes et inte- 
rieures, connoifloient très bien, et les cherchoient 
avec avidité. Il demeura près de deux ans en 
Afrique, devant qu’il trouva que les plus excel- 
lentes herbes potageres croifloient fpontanées dans 
chaque clairiere de lifle, et même jufques à fa 
porte. Je fait recit de ces chofes, parceque c’eft 
dans le pouvoir des hommes dans Ja fituation la 
plus nud, fans armes, et fans être preparée, ni y 
a til befoin des armes à feu, ou autres pouvoirs 
à les obtenir, et demontre, que dans ces cas, 
comme auffi dans plufieurs autres, l'étude de 
Vhiftoire naturelle n’eft pas de peu d’importance 
au genre humain, puifque il peut non feulement 
faire fleurir la commerce, les arts et les fciences, 
mais eft utile à la felicité immediate, et à fauver 
la vie des hommes, 
Pi, XLIX. 
