HISTOIRE NATURELLE 

 DES FOURMIS. 



JLes animaux dont je vais présenter l'histoire, 

 n'attireront pas vos regards par l'éclat et la ri- 

 chesse du coloris , l'élégance des formes , la gran- 

 deur de la taille. Ils ont été, sous ce rapport, 

 entièrement disgraciés de la nature. Les teintes 

 les plus sombres , du noir ou du brun , des for- 

 mes bizarres , des disproportions , en apparence 

 ridicules , entre plusieurs parties de leur corps , 

 une tête énorme , de grandes dents , de petits yeux , 

 de longues pattes, un ventre petit et étranglé, une 

 stature telle que ces animaux sont devenus un 

 terme de comparaison pour indiquer ce qu'il y 

 a de plus petit; voilà ce que ces êtres ont à vous 

 offrir. Ce tableau n'est pas agréable à la vue; mais 

 les obj ets peuvent être considérés sous plusieurs fa- 

 ces ; souvent tout se compense. Comme historien 

 fidèle, je n'ai pu embellir, aux dépens de la vé- 

 rité, le sujet que je traite. Il m'a fallu dépeindre 

 la fourmi telle qu'elle est. J'ai commencé par pré- 

 venir mon lecteur; si je lui fais éprouver un sen- 

 timent pénible , je lui préparerai une jouissance 

 plus délicieuse. Il n'en sera que plus étonné de 

 voir, dans un insecte aussi petit, aussi difforme à 



À- 



