Ï)ES FOURMIS. l5 



qner.Jemeglorifierois bien plus d'avoir fait quel- 

 ques mémoires à la Réaumur , à la de Geer , que 

 des systèmes qu'on doit considérer comme de sim- 

 ples magasins d'entomologie. 



Mon ami Olivier , a présenté dans l'Encyclo- 

 pédie méthodique , à l'article Fourmi , un rap- 

 prochement très-bien fait de tout ce qu'on avoit 

 écrit jusqu'à ce jour sur ce genre d'insectes. Mais 

 comme il n' avoit pas été le maître de se livrer à 

 des recherches particulières , il n'a rien publié 

 de neuf à cet égard. Exceptez-en les descriptions 

 de cinq a six espèces inédites , vous n'y trouverez 

 que les anciennes découvertes , point d'autres par- 

 ticularités. 



Si cessant de nous plaindre du peu de progrès 

 qu'a fait l'histoire des fourmis, nous jetons un 

 coup-d'œil sur la nomenclature , nous verrons 

 que cette partie repose encore , malgré son agran- 

 dissement, sur des bases vicieuses. Point de di- 

 visions générales , point de caractères tranchans 

 dans la détermination des espèces., point de distinc- 

 tion de sexes , mais quantité de doubles emplois , 

 suite nécessaire de ses oublis ; les descriptions ne 

 sont pas assez étendues pour empêcher de con- 

 fondre les uns avec les autres des objets qui ne dif- 

 fèrent souvent entr'eux que par des caractères mi- 

 nutieux, et qu'il est impossible de saisir sans une 

 comparaison scrupuleuse. Au surplus , les fourmis 

 ne sont pas les seuls insectes qui soient dans le cas 



